"至于赵勇他们…"
说着，易年沉默了。
沉默片刻，摇了摇头：
"我可以把他们绑了送到北祁，让他们安安稳稳过一辈子，但我知道，他们不会去…"
"就像你不会走一样…"
雪，下得更大了。
易年伸手拂去坟头上的积雪，露出下面冻硬的泥土。
他记得下葬那天，也是这样的天气。
三年过去，坟头的土已经沉实，上面长过草，开过花，又被雪覆盖。
而那个总是憨笑的汉子，却再也不会醒来。
易年从怀中取出最后一壶酒，轻轻倒在坟前。酒液渗入冻土，很快消失不见。
"你保佑我们吧…"
低声说道，声音几乎被风雪淹没。
站起身，他拍了拍墓碑，就像当年孙大力拍他肩膀时那样。
重重的，带着不容拒绝的温暖。
"我走了…"
简单的三个字，却仿佛用尽了全身力气。
"下次再来看你…"
说完，转身离去，背影在风雪中渐渐模糊。
坟前，只剩下一个空酒坛，和一行渐渐被新雪掩埋的脚印。
而就在易年下山时，耳边又传来了那种声音。
有节奏的挖掘声，从远处的城墙方向传来。
抬眼望去，只见一队士兵正冒着风雪修补城墙。
铁锹与冻土碰撞的声音在寂静的夜里格外清晰。
易年驻足看了一会儿，最终摇了摇头。
乱世之中，每个人都在为生存努力。
新兵营的士兵们，修补城墙的工兵们，甚至是躺在坟里的孙大力…
深吸一口气，易年的神色恢复了平静。
那双平和的眼睛里，再看不到片刻前的脆弱与哀伤，只剩下坚定与决然。
脚印很快被新雪覆盖，仿佛从未有人来过。
铁木峰顶，只剩下那座孤坟，静静伫立在风雪中。
墓碑上的"孙大力"三个字，在月光下泛着冷冽的光。
离开永安城时，天还未亮。
易年站在城外的土坡上，回望这座沉睡中的边城。
城墙上的火把在寒风中摇曳，守夜的士兵缩着脖子，时不时跺脚取暖。
更远处，新兵营的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，带着戈壁特有的干燥与粗粝。
转身，向南。
当第一缕阳光刺破云层时，易年已经站在了戈壁的边缘。
眼前是一片无边无际的荒原，褐黄色的土地延伸到天际，与灰蓝色的天空相接。
风，永不停歇的风，卷着沙砾从地面掠过，发出细微的"沙沙"声，像是大地在低语。
朝阳将整个戈壁染成金色，每一块石头、每一丛枯草都镀上了一层耀眼的光。
远处，几株顽强的骆驼刺在风中摇曳，投下细长的影子。
这景色算不上美，却足够震撼，一种荒凉到极致的壮阔。
易年眯起眼睛，望向南方。
这片戈壁是南屿妖族与南昭的天然分界线，寸草不生，水源稀缺。
轻轻摇了摇头，想起了西荒的黄泉漠，那片比这里更加残酷的死亡之地。
"这次应该不会那么倒霉…"
易年自言自语，抬脚踏入戈壁。
风，越来越大。
正午时分，太阳高悬，戈壁变成了一个巨大的烤炉。
热浪从地面蒸腾而起，扭曲了远处的景象。
突然，他停下了脚步。
远处的地平线上，出现了一队黑影。
易年眯起眼睛，神识悄然展开。是南昭的巡逻军队，大约二十人，骑着耐旱的戈壁马，正在巡视边境。
易年没有躲避，只是站在原地，静静等待。
当巡逻队靠近到百丈距离时，领队的军官似乎察觉到了什么，抬手示意队伍停下。
环顾四周，眉头紧锁，却什么也没发现，易年的身影早已与戈壁融为一体。
"奇怪…"
军官嘟囔着，最终摇了摇头，带队离去。
等马蹄声彻底消失，易年才重新显出身形。
他望了望巡逻队离去的方向，嘴角微微扬起：
"警觉性不错…"
太阳西斜时，戈壁的颜色从金黄变成暗红，又渐渐转为深紫。
温度开始骤降，冷风取代了热浪，呼啸着掠过荒原。
易年的脚步依旧稳健。
对于真武强者而言，这种环境算不上什么挑战。
但他的眉头却渐渐皱起，太安静了。
按照常理，戈壁中应该有不少生物。
沙狐、跳鼠、毒蝎，甚至是偶尔出现的狼群。
但今天，除了风声，他什么也没听到。
"不对劲……"
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