且说，沮渠上元骑着“赤兔”，在夜色中疾驰了一阵，心中既有逃离束缚的快意，又夹杂着对未知前路的一丝忐忑。
穿过繁华的街市，越过寂静的巷弄，最终她在一片灯火阑珊处止了步——那里，是中书学所在之地。
中书学内，司马金龙正挑灯夜读，忽听得门子报来一事，说有一个骑红马的少女，在中书学外叩门，说要找他。
一听红马，司马金龙心中一动。自从去岁与小郡主沮渠上元偶见，其后二人便结为挚友，他当然知道骑红马的是她。
他也知，其母已奉旨改嫁他人，沮渠上元心里颇不是滋味。
司马金龙忙不迭出门，生怕沮渠上元出意外。
当他打开门，看到门外熟悉而倔强的脸庞时，不禁愣了一下。
沮渠上元也不废话，径直拉他上马，说要与司马金龙共饮。
司马金龙大吃一惊，但拗不过沮渠上元，只得跨上马去。
二人在坊中跑了一气，好容易寻到一个未打烊的酒馆。
酒水入喉，沮渠上元将心中的苦闷一吐为快，司马金龙则默默倾听，陪她喝酒解闷。趁如厕之际，司马金龙又匆忙写了手书，让酒倌带给自己的侍从阿福，务必将之传于武威公主府。
这处置倒也妥当，岂知阿福在前往公主府的路上，忽遭一辆失控的牛车。
那牛车不知从何处冲出，横冲直撞，阿福躲避不及，被狠狠撞倒在地，登时便晕厥过去。
等到阿福被人救醒，已至午时，此时公主府已遣人寻了小郡主好一阵了。
阿福赶紧起身去送信，就在半道上遇到司马金龙送归的牛车。