一天下来，还是有一些同她一样的女孩前来，不过没有几个是自愿的，大多是家中父母领着来的，父母领了一笔钱，把人撂在这里就走了。
到傍晚时分，太监点了点人数，而后就领着她们进宫去了。
新来的宫女先分配住所，每人两身衣裳，洗净了身子换好了衣裳，就去堂前听嬷嬷教规矩，学习宫中礼仪。
如此早起晚睡了几日，规矩礼仪也学得个七七八八。
其中丨华莹最是沉得住气，学得也最快，话还不多，任劳任怨，很是得嬷嬷的喜欢。
她用了个名字，叫吴慈人，宫里人为了方便叫她，就唤她阿慈。
宫女们晚上睡觉前聊了一会儿，对自己的前途是愁云惨淡、担惊受怕。
“嬷嬷说我们当中会有一半的人被分配到御前去做事。”
大家都高兴不起来，有人压着声音瑟瑟道：“可我听说那边每天都会死人……”
“我不想去御前，只要把我分配到浣衣局就很知足了。”
“让我去刷盘子，只要有口饭吃就行。”
“我是想活命才进宫来的，我不想在这里没了命……”
她们小声议论着，后来有人问，“阿慈，你呢，你进宫来想干什么？”
华莹道：“以往御前都是所有人趋之若鹜的地方，而今却是人人避之不及。”
“那是因为如今御前换了个可怕的人，在宫里能活着就很不错了。”