“天机先生……问过大人同样的话。”香莲的声音轻若蚊蚋。
“同样的话？”
香莲深吸一口气，那口气在她胸腔里颤抖着。
“我没有对他提及……提及那个地方一个字。”她的手指无意识地绞着衣角，“但……但他知道我六年前就被拐卖出村，也……也从我的话语中知道是什么时候进了潇湘馆。”
她的声音更低了几分，“所以……所以他也问起，我……我中间那一年多的时间去了哪里。”
魏长乐眉头锁得更紧，“所以他对你这段时间的经历也很感兴趣？”
“我……我听他询问，心中惶恐，便不敢多说，匆匆离开了。”香莲垂下眼帘，“所以后来他就没有再问过。”
魏长乐沉默下来。
香莲的这番话，让他先前的推论摇摇欲坠。
若她真的未对天机先生提及白衣主人，那摘心案与白衣主人之间，似乎真的毫无关联。
可是，两桩事情都如同藤蔓般紧紧缠绕在香莲身上。
天下真有这般巧合？
魏长乐不信。
他的直觉告诉他，这迷雾之中，定有某个关键的环节被遗漏了——就像棋局中那枚被遗忘的暗子，看似无关紧要，却可能牵动整盘棋的胜负。
若能找到天机先生，从他口中探出更详尽的口供，许多迷雾或许就能豁然开朗。
当务之急便是查明天机的行踪，探明他的下落。
然而眼下，他却不便亲自出马。
想到京兆府，魏长乐的唇角浮起一丝冷意。
周兴那帮人必定还在严密监视着他的动向。
在这桩案子线索尚未理清之前，他决不能让京兆府打乱自己的步调。
不过，他心中已有了调查天机的最佳人选。
......
......
魏府后园的荷心亭内，灯火通明如昼。
时已入夏，夜色中的荷塘正是生机最盛之时。
月光如水银般倾泻在层层叠叠的荷叶上，晚风拂过，带起阵阵清香。
那香气混着亭内酒菜的芬芳，在空气中幽幽浮动。
魏长乐的这座宅邸，占地虽广，却空旷得很。
下人不多，仅有宫里赏赐的两名太监和两名宫女。
魏长乐也未再添雇仆役，府中平日便只这四人照料——两名太监掌饮食，两名宫女理杂务。
好在魏长乐时常不在府中，即便归来也从不苛求繁文缛节，几个仆从倒也清闲，比在宫里时自在许多。
今夜魏长乐在府中设宴，只请了窦冲与王桧二人。
这两人与他私交渐深，皆知太后对这位新任监察司卿颇为器重，是朝中正红的后起之秀。
接到帖子的二人自是欣然赴约。
酒菜早已布好，皆是太监刘喜的手艺。
刚进府的时候，那小太监小康子就说过，刘喜的厨艺了得，神都四大名楼的厨子都不及。
今晚魏长乐难得在府里设小宴，刘喜为了有所表现，亲自下厨，备下了一桌拿手好菜。
酒壶里盛着陈年佳酿，酒香醇厚，在空气中弥散开来。
魏长乐屏退下人，亭中只余三人对饮。
窦冲却是坐了主位，身着墨绿锦袍，腰悬玉带，气势张扬。
王桧和魏长乐一左一右。
“三弟，这顿酒你幸好请了，否则这道坎我过不去！”窦冲佯装不悦，声若洪钟，打破了亭中的宁静。
他看向王桧，故意不快道：“上次在潇湘馆，明明说好是他做东，中途他竟溜了。我与赵婆准等了一夜，以为他会回来结账，谁知这小子一去不返！别的先不提，自罚三杯！”
魏长乐含笑举杯，眉眼间皆是温润：“大哥，这酒确该罚。但我哪比得上你，尸山血海里闯出来的名将，饮酒如饮水。我先自罚一杯，权当赔罪！”
窦冲虽未真正经历过尸山血海，但这话当着王桧的面说出，让他颇为受用。
他哈哈笑道：“三弟，听说那晚你是跑去瞧死人了？”
“碰巧遇上了京兆府诛杀凶犯。”魏长乐心知窦冲身为太后亲侄，消息自然灵通。
“凶犯？”窦冲不屑嗤笑，“狗屁的凶犯！”
他环视二人，压低声音，“连死者身份都未查明，行凶动机一概不知，这就能揪出真凶？说什么巧遇行凶，哄三岁孩童呢？若真有这等运气，他周兴还能只是个参军事？”
魏长乐暗忖这位便宜大哥倒也不笨，一语中的。
连窦冲都看得明白，宫中朝中自然也都心知肚明。
王桧似笑非笑，欲言又止。
他目光在魏长乐和窦冲之间流转，终究没有开口。
“不提他了。”窦冲挥了挥手，仿佛要驱散这晦气的话题。
他端起酒杯，晃了晃酒盏，叹道：“可惜，这不是‘美人醉’，否则今夜定要一醉方休！”
“美人醉？”王桧诧异抬头，“大将军，那是何物？”
窦冲反问：“你没听过？”
他的眼睛亮了起来，仿佛想起了什么美妙的事，“甜水集潇湘馆最好的酒。上次与三弟去时，红姑娘奉上的便是此酒。”
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他咂了咂嘴，回味无穷，“初尝时不觉得有何特别，可这几日连梦里都想再饮两口。三弟，难道你没这般念想？”
“倒真没有。”魏长乐奇道，眉头微挑，“大哥你出身贵胄，什么佳酿没尝过？府上比‘美人醉’好的美酒定然不少，为何独独对它念念不忘？”
“我也说不清，就是馋这一口。”窦冲咂咂嘴，眼神有些迷离，“那种地方，我也不好常去。前日派人找过红姑娘，想买几坛，多少银钱都不计较。可她却说这两日缺货，一直无人送货。问起来源，她又含糊其辞。”
他摇摇头，有些懊恼，“奶奶的，只能忍着。若知道货源在哪儿，我干脆把那酿酒的作坊都买下来！”
王桧一脸稀奇：“我却从未听说过什么‘美人醉’。潇湘馆我也常去，从未有人给我上过此酒。大将军，莫不是记错了名字？”
“绝不可能。”窦冲摆手，语气笃定，“三弟，你作证，我是否记错了？”
魏长乐点头，神色坦然：“确是‘美人醉’。只是当晚饮后，只觉入喉清冽，并无太特别之处。若非大哥今日提起，我都快忘了这酒。”
“所以说你还不是真正的好酒之人。”窦冲大笑，将杯中酒一饮而尽。
他盯着空杯，“你这酒也不差，但总觉差些劲头。饮过‘美人醉’后，别的酒都显得寡淡了。说来奇怪，那酒后劲绵长，第二日醒来，竟觉神清气爽，仿佛……仿佛年轻了几岁。”
王桧眼中精光一闪，随即笑道：“大将军，此事交给我。我对潇湘馆熟得很，回头亲自去问明‘美人醉’的来源。届时给您送一车到府上。”
“哈哈哈，那便有劳了！”窦冲大喜，举杯敬王桧。
一杯酒下肚，他才环顾四周，仿佛憋着秘密不吐不快，低声道：“不瞒你们，我近日有桩大喜事，到时少不得摆宴。若在那之前能得些‘美人醉’，宴上拿出来，可是大大长脸！”
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