湖面破开的瞬间，新鲜空气涌入肺部。
她们身处一片巨大湖泊中央，四周是茂密的原始森林，远处能看到山脉的轮廓。
圣触将她们轻轻放在湖畔，然后缓缓沉回水中，只露出一小截，像一座小小的灰色尖碑。
其他异化物没有跟随出水，它们停留在湖中，保持静默。
宁韵鸭子坐在地上，剧烈咳嗽，吐出几口湖水。
她的衣服破烂不堪，灰雾自动凝聚成一件覆盖关键部位的灰色长袍，样式古朴，没有任何装饰，却自带一种超凡的气场。
赛琳挣扎着坐起来，伤口虽然愈合，但大量失血让她极度虚弱。
她看着宁韵，嘴唇颤抖：“您……需要我做什么？”
称谓已经从“你”变成了“您”。
宁韵愣了一下，苦笑：“别这样，赛琳博士，我还是我。”
“不。”赛琳摇头，眼神狂热，“从今天起，您不只是宁韵，您是‘异神’的容器，是这些圣物的主宰，是第三区三十万信徒等待的‘神女’，而我……我是您最忠诚的仆人。”
宁韵张了张嘴，想反驳，但最终什么都没说。
她累了。
从逃离深巢到遭遇拦截，再到湖中异化……这一夜太长，太疯狂。
她需要休息和思考，需要理解发生在自己身上的一切。
就在这时，森林中传来窸窸窣窣的声音。
一群穿着迷彩作战服的人从树丛中冲出，他们手持武器，在看到湖畔的景象时全都愣住了。
为首的是一个四十多岁、面容刚毅的男人，他的目光扫过赛琳，落在宁韵身上。
当看到宁韵身上那件灰雾凝成的长袍，以及她身后湖中那些明显非自然的异化物时，他的瞳孔猛然收缩。
他单膝跪地。
“第三区‘圣临会’护卫队指挥官，陈锋。”他的声音恭敬，“奉最高议会之命，在此迎接神女降临。”
他身后，所有队员齐刷刷跪下，动作整齐划一。
宁韵看着他们，又看了看赛琳。
赛琳对她点头，眼神示意她接受。
宁韵深吸一口气，强迫自己站直身体。
灰雾长袍摆动，她眼中的星旋缓缓流转。
“带路。”她说。
声音平静，却带着一种不容置疑的威严。
那一刻，连她自己都有些恍惚——
这个声音，真的是她的吗？
……
三天后，第三区地下圣殿。
这是一处位于山脉深处的庞大地下空间，经过数十年的改造和扩建，已经形成一座功能齐全的地下城市。
圣殿是它的核心，位于最深处，是一个高达五十米的圆形穹顶大厅，墙壁上有宗教题材的壁画。
宁韵坐在大厅中央的高背椅上。
椅子由某种灰白色的玉石雕成，触感温润，靠背顶端雕刻着复杂的星旋——这是第三区最顶尖的工匠日夜赶工为她打造的“神女座”。
她穿着第三区为她准备的正式礼服，一件银灰色、带有暗纹的长裙，外罩一件半透明的灰色薄纱披肩，头发被精心梳理，戴着一顶镶嵌着灰色晶石的头冠。
很庄重，很神圣。
但宁韵只觉得陌生。
她看着下方大厅里黑压压的人群，第三区的高层、圣临会的核心成员、各领域的专家、还有经过严格筛选的虔诚信徒。
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