将作监调来的工匠，大部分都在忙火铳和火炮的制造。
“再调五十个可靠的人给你。”
“工钱加倍，我不管你用什么办法，半个月内，日产量提到五百斤。”
老匠人面露难色，但还是咬牙应下：“小老儿尽力！”
“不是尽力，是必须。”
“前线将士等着这些东西保命。”
“早一天练出来，战场上就少死几个人。”
老匠人身子一凛，郑重道：“是！小老儿明白了！就是不吃不睡，也把产量提上去！”
从火药工坊出来，天色已近黄昏。
秦夜回到自己在营地的临时住所，一份京城来的密报已经放在他桌上。
是苏陌派人送来的。
信里说，派往东南的户部官员已经和海州的王缺接上头，开始着手清理与海寇有牵连的商贾。
初步查下来，情况比想象的更严重。
不少地方官员也牵扯其中，官商勾结，盘根错节。
苏陌在信末提到，清理过程中，发现一些账目似乎与京中某些官员有牵连，他不敢擅专，请太子示下。
秦夜看完，把信凑到烛火上点燃。
看着纸张蜷缩、变黑，化为灰烬。
京城这潭水，果然也深得很。
他提笔给苏陌回信。
只有八个字。
“一查到底，无需顾忌。”
写完信，用火漆封好，叫来侍卫立刻送回京城。
他倒要看看，这层层叠叠的网下面，到底藏着多少魑魅魍魉。
“......”
十天后的下午，秦夜正在查看新送来的火炮炮管样品。
这根炮管比之前的看起来匀称不少，内壁打磨得也光滑了许多。
工匠在一旁紧张地看着，等待太子的评价。
“有进步。”
“照这个标准，继续做。”秦夜点了点头。
工匠松了口气，脸上露出笑容：“谢殿下！小的们一定再接再厉！”
这时，陆炳又一次匆匆赶来，这次他脸上带着一丝兴奋。
“殿下，西南有消息了！”
秦夜挥手让工匠退下，示意陆炳快说。
“我们找到一个从庆王封地逃出来的铁匠！”
“他原来在庆王的一个矿上干活，后来被调到一个山沟里的作坊。”
“他说……他说那作坊里，就是在打制铁管子！”
“跟咱们的火铳有点像，但更简陋，也更粗大！”
秦夜心跳漏了一拍：“他人在哪里？”
“就在外面！”
“带进来！”
很快，一个皮肤黝黑、身材干瘦、眼神里还带着惊惧的中年汉子被带了进来。
他一进来就跪在地上，头也不敢抬。
“你叫什么名字？哪里人？”秦夜放缓了语气。
“小……小人叫赵铁柱，是……是湖州人士。”汉子声音发抖。
“别怕，把你看到的，听到的，都说出来。”
“说清楚了，不但无罪，还有赏。”
赵铁柱抬起头，偷偷瞄了秦夜一眼，看到太子殿下似乎不像要杀他的样子，胆子稍微大了点。
“小人原本在庆王爷的黑石矿上干活。”
“去年秋天，被一队兵爷押着，去了一个叫野狼谷的地方。”