我站起身，对杜清远和李长风道：“你们在此等候。”
杜清远立刻挤眉弄眼，一副“我懂我都懂”的表情。
李长风则只是微微颔首，抱剑立于廊下。
在老鸨的引领下，我穿过几条曲折的回廊，来到一处更为幽静雅致的小轩。
推门而入，与外间的奢华旖旎截然不同，此处陈设清雅，烛光柔和。
一阵雪中梅的淡淡香气传来。
我步入其中，反手关上了门。
几乎是同时，我指尖弹出数道羊毛真气，笼罩了整个听雨轩，隔绝了内外的一切声音。
确保无人可以窥听。
只见内侧珠帘轻动，已换回一身素雅常服的柳如弦缓缓走了出来。
她看着我，眼神复杂无比，有久别重逢的恍惚，又带着几分拘谨。
柳如弦依足了规矩，对我微微躬身，“见过江主簿！”
一年不见，她清减了许多。
烛光下，她的脸颊比记忆中更显清瘦，下巴线条也愈发清晰。
当年在东海郡初遇时，她如一团明艳而娇媚的胭脂虎。
而如今，那抹逼人的艳光似乎被刻意收敛了起来，沉淀为一种更为复杂的韵味。
婉约依旧，却蒙上了一层难以化开的清冷，却带着拒人千里的疏离。
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茶几上，竟也摆着一碟果脯和一碟蜜饯。
与当年在东海郡听雪轩初遇时，她用来“招待”我的，一模一样。
那时，我还是个囊中羞涩的穷酸少年。
物是人非。
我压下心头翻涌的旧日思绪，开门见山，“秦权派你来的？”
柳如弦没有立刻回答，只是微微垂下了眼帘。
这沉默，本身就已经是一种默认。
“目标是九幽教？”我又追问。
这次，她轻轻点了点头，动作细微，却肯定。
看着她这副将所有情绪都深埋心底的模样，我忍不住问：
“当年任务失败，秦权，没有难为你？”
柳如弦的肩膀颤抖了一下，旋即恢复平静。
她抬起眼，轻轻道：“该受的，能受的，都受过了。”
该受的，能受的，都受过了……
这轻飘飘的一句话，让我心中莫名的一阵抽痛，像是被针狠狠刺了一下。
雍州一别，已近两年光阴。
她仿佛彻底换了一个人。
将那个明媚鲜活柳如弦，生生磨成了眼前这个冰冷、隐忍、仿佛没有自我的工具。
这就是镇武司的暗桩。
光鲜亮丽的功劳簿背后，是一枚枚被用完即弃的棋子。
我看着她，柔声道：“等解决了蜀州的事，灭了九幽教，我亲自向秦权替你求情。”
柳如弦闻言，一直平静无波的眼眸终于泛起了一丝涟漪。
她静静地看着我，忽然轻声问道：“江小……江大人，可还记得当年你对我说过的话？”
我点了点头，语气无比肯定：“当然记得。”
听到我的回答，柳如弦的嘴角微微上翘，露出一丝暖意的笑容。
“记得就好。”