“先生这是在等我？”凌川打量着老者问道。
“算是吧！”老书生微微一笑：“一炷香之前，我见了一位故人，不过已经把他送走了！”
虽说这一路凶险，所有人皆是小心谨慎，但，也不至于风声鹤唳，加之，凌川并未从对方身上感受到恶意，便答应了下来。
“既然如此，那凌某便叨扰了！”凌川翻身下马，将缰绳交给亲兵，大步走进酒肆。
苍蝇见状，迅速带领一队亲兵进入酒肆，只不过，他们只是戒备，并没有其他行为，甚至都没有影响其他客人。
凌川径直来到那张略显陈旧的木桌前，对着那老书生和煦一笑，做了个请的手势：“先生请坐！”
“谢过将军！”老书生拱手还礼，姿态从容，并无寻常百姓见到官员时的畏缩，他拂了拂袍袖，坦然在凌川对面落座。
凌川见桌上除了那卷磨得光滑的旧竹简外空空如也，便转头对茶棚老板扬声道：“老板，劳烦上一壶茶。”
“诶！将军稍待，马上就来！”老板连忙应声，手脚麻利地沏了店里最好的茶，又寻出两只相对最体面的茶碗，快步端了上来。
凌川执起陶壶，亲自为对方斟茶。
老书生并未推辞，只是微笑着伸出双手虚扶住茶碗，动作自然透着一股不卑不亢的谦逊气度。
“不知先生如何称呼？”凌川将茶壶放下，开口问道。
老书生闻言哈哈一笑，摆了摆手，语气洒脱：“山野之人，不足挂齿！老夫来自岐山，不过一落魄老秀才罢了。”
‘岐山’二字入耳，凌川神色如常，然而侍立于他身后的沈珏却是脸色骤变，急忙上前一步，俯身在凌川耳边急速低语了几句。
凌川目光微动，面上却依旧波澜不惊，只是微微颔首，随即再次看向老书生时，眼中已多了几分郑重，他抱拳道：“失敬失敬！原来是名冠江湖的云前辈，晚辈久仰大名，今日得见，实乃幸会！”语气诚恳，并无虚饰。
老书生捻须而笑，笑声爽朗：“将军不必如此多礼！相比起将军年纪轻轻，便能在关外沙场杀出赫赫威名，护佑北境无忧，老夫这点微末的江湖虚名，实在是不值一提，如同萤火比之皓月！”
“先生过誉了，戍守边疆，诛杀贼寇，本就是吾辈边军的职责！”
这并非全然客套，只因凌川确对江湖掌故知之甚少，否则，他绝不可能没听过‘岐山书生’云书阑的名号。
相传，云书阑本是岐山县一名寒门秀才，天资聪颖，苦读诗书十余载，满腹经纶，胸藏韬略。
正和十九年，亦即先帝驾崩那年，他踌躇满志，赴神都赶考。彼时的他，深信凭自身才学，定能金榜题名，一展抱负。
然而，他读尽了圣贤书，书中却未曾写着世道的艰险与权贵的黑手。那时的科举，虽名义上犹存，实则早已被盘根错节的世家门阀垄断，寒门子弟欲要鲤跃龙门，难如登天。
放榜之日，他看着皇榜之上那一个个显赫的姓氏，胸中垒砌了十余年的信念之塔，轰然崩塌。
他彻底明白，纵有救国济世之才，纵怀经天纬地之策，他那卑微的出身，便注定了他永生永世也触不到那近在咫尺的庙堂之门。
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