穆夫人嗔怪道：“因为我们穆家与皇上才是一体的呀。靖阳王权势再大，论其亲疏，又怎能够越得过我们穆家抚养天子多年的功劳？
“朝上的事情，你父亲理当多加照看着。”
说到这里，她一手揽着他们一个：“走吧，母亲早早就为你们熏好了房间，赶紧歇息去！”
后宅里温馨安宁，穆昶步出院门之后的脚步却是又快又沉。
跟随在身边二十年有余的幕僚卢照已经等候在外书房里了。
卢照先迎上来。“继褚家大公子死后，褚家那边来了个护卫送信，言明要当面呈交给太傅，如今人在外院。”
穆昶停在帘栊下：“把他带进来。”
卢照挥手，人很快就进来了。
一身湿漉漉的，怀里贴身存放的一封信却完好无损。
“奉我家大人之令，此信交于太傅大人！”
穆昶接过，反复看了两眼。问他道：“你家大人呢？”
“大人如今尚在府中。二老爷三老爷已经按吩咐前去办事了。”
穆昶把信折了，对着雨幕看了片刻，说道：“你先到外院稍坐片刻，吃杯茶暖暖身子。”
门下管家主动步入，前来带护卫下去。
脚步声离去之后，卢照上前：“按照太傅的吩咐，傍晚前已经凭皇上旨意跟禁军指挥使打过了招呼，以维护皇城秩序为名，随时可以凭太傅大人的手令调出百名侍卫。
“大人，要行动吗？”
穆昶看了他一眼，拢住身上的袍子，却反而缓步走到书案后坐下来，顺手拾起了桌上的书卷：“你说大皇子究竟有没有可能还活着？”
卢照默了下：“当年那么多侍卫下水追踪大皇子踪迹，都不曾有结果，窃以为凶多吉少。”
穆昶翻一页书，目光落在纸面上，既不认可也没反对。
直到面前灯花爆响，他才移开目光：“你让褚家的护卫带话回去，等派出去的人把人引出来了，就即刻来告诉我。我即刻调人去接应。”
卢照称是，退下去。
穆昶把目光又收回来，重新拿起了案上的书。
雨声把马蹄声掩去了一大半。
护卫带着穆昶的话回到褚家，褚瑛便把褚瑞派回来的人传进来，细细嘱咐了几句之后，又打发出去。
最后他穿上木屐，拿上笠帽，走向前门。
半路他回头看了一眼，又回到正院，推开房门，朝正在床上辗转反侧的夫人走去。
尚且还不知道“褚昕”死讯的褚夫人要起来，被他按下：“睡吧。”
褚夫人惊疑地望着他：“你要去哪儿？”
“出去办点事。”褚瑛起身，“你嫁入我褚家多年，也没睡过几个好觉，今夜我不吵你，你好好歇。”
他转身走出门去，把笠帽戴上，跨进了雨幕里。
……
褚昕这边需要善后，晏北不放心全部交给侍卫，决定与蒋绍亲自带队。
月棠早前让魏章放出假消息之后，就又让侍卫分别去褚家穆家外边盯梢，也不知道会不会拿到线索，二人便在衙门外分别。
月棠回头看了看身后二十来个侍卫，随后将剑提在手里，驰马上了街头。
汴京入秋以后一般雨水就少了，这场雨下得不大，但持续了两三日，却颇为罕见。
此时整座京城都笼罩在夜雨之中，远处水雾弥漫，各处屋宅角楼上的灯光糊成了一团。
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近处能够看清楚的也很有限。
月棠拽着马缰走了两条街，忽然勒马掉头：“回衙门去！”
离他最近的侍卫道：“莫非郡主还有吩咐？”
“衙门里比这安全！待到天亮再回去！”
月棠朝魏章挥手。魏章点头，旋即跑快几步，在前探路。
褚瑛连自己亲儿子都不能放弃，接下来的手段不可能温和。
已经是遭过一次暗算的人了，这一趟夜路既不是非走不可，那她没有必要冒险。
一只飞鸟从头顶掠过。扑腾的翅膀发出极为突兀的声音。
接着前方的魏章突然勒住马缰：“什么人？！”
月棠双目紧盯着前方趴伏在地下的人影，挥手让身后侍卫上前。
那是个身上带血的受伤男子，手里拿着个包袱，面对魏章的呵斥，还有迅速围上去的侍卫，颤抖地抱着包袱缩成了一团。
月棠坐在马上，剑尖挑起他的下巴，只见这是一张再普通不过的脸，但他的膝盖与手掌上皆有破损，已经露出了血迹。
“倒是会做戏！”她冷笑，随后看了一眼四周，把剑收回，“留两个人把他押起来，带回衙门里去！”
“夫人饶命！草民，草民是良民，是良民！……”
“把他嘴堵上！”
月棠二话不说下令，带着人继续前行。
此人一副鬼鬼祟祟出远门的打扮，说的还是一口正宗汴京话，却说自己是良民？
当下节骨眼上出现这样的人，怎么可能没鬼！再说大半夜林中飞鸟都被惊动了，暗中十有八九有埋伏，从速撤离才最为稳妥。
折回原路并没有花上多长时间，先前送晏北出去的官员甚至还没来得及离去。
月棠下马，“李大人还没走？”
门下官吏掏出来一个荷包：“护城河畔突发事故，刚才突然有人前来报案，还拿了这个过来，在下正要调集人马前去查看。”
月棠闻言看向荷包上的血迹：“是什么东西？”
“是一枚扳指。”
这李大人已经把扳指拿了出来。“来人说是在现场捡到的。这东西一看就不是凡物，且那边好几个人围着一个人杀，在下不能耽搁了！”
说完他抱了抱拳，便要即刻带领已经集合在阶下的十几个衙役离去。
月棠望着这枚扳指，突然喝道：“慢着！”
她脸色异样地抬头：“我随你一起去！”