次日拂晓！
刘廷让率东路军休整完毕，拔营启程。高保勖亲自送至城外，望着大军溯江而上的背影，直到再也看不见，才长长舒了口气，转身急匆匆返回荆南都城荆州，面见兄长高保融。
宫殿之内，高保融早已等候多时，见弟弟归来，连忙起身问道：“怎么样？周军态度如何？是否有为难之意？”
高保勖落座后，喝了口茶压了压心神，详细禀报：“兄长放心，周军军纪严明，刘上使虽态度威严，却并未为难我等，只说借道伐蜀，不伤南平一草一木。我已送去粮草药材，他们也尽数收下，今早已然启程。”
“那就好，那就好！”
高保融松了口气，却又皱起眉头道：“可周军势大，若真拿下蜀地，下一步会不会……”
话未说完，便被高保勖打断：“兄长所言，正是我担忧之事。此次见周军，甲胄精良，将士勇猛，蜀军绝非对手。一旦大周一统西南，南平夹在中间，处境只会更难。”
一旁的高保寅也附和道：“陛下英明。南平向来依附强者而生，如今大周势头正盛，蜀地必亡。我等需早做打算，一面继续向大周纳贡称臣，极尽恭顺；一面暗中整顿军备，加固城防，万一周军有变，也能勉强自保。我有些担心的是周军会不会此次假途灭虢……”
高保融沉吟片刻，点了点头：“所言极是。传旨下去，即刻备下黄金百两、蜀锦千匹，派使者送往汴京，向大周官家道贺北路军大捷，表明南平臣服之心；同时令各州府修缮城防，清点粮草，不可有半分懈怠。”
“臣遵旨！”
高保勖与高保寅齐声应道。
……
刘廷让率领东路军沿着长江逆流而上，战船列阵江面，帆影遮天蔽日，与沿岸陆路行军的步兵相互呼应，朝着蜀地东面门户夔州疾驰而去。长江三峡地段，山高谷深，水流湍急，暗礁密布，既是天然屏障，也暗藏蜀军埋伏——孟昶早已下令，让蜀军在三峡沿线的险要处修筑寨垒，意图凭借天险阻挡周军西进。
“将军，前方便是三会寨！蜀军依崖而建，寨门正对江面，箭矢可覆盖半个江面……”先锋将领指着前方江面上的险要寨垒，沉声禀报。