宋瑞连忙跟上，脚步还带着慌：“未曦姑娘，你说这世上真有女僵尸吗？专挑俊男吸血，听着就吓人，往后我天黑了可不敢来牙行，这儿离河边近，阴气重。”
“你，”白未曦停顿了一下，没再说什么。宋瑞摸着自己的脸很是担忧。
往鸽子桥走的路上，街边的铺子大多早早关了门，只有几家卖香烛的还开着，门口挂着“驱邪符”“平安香”。有人攥着铜钱往里挤，嘴里念叨着“给家里小子求张符”。
宋瑞看着，忍不住说：“听说清凉寺明儿要做法事，泰钦禅师亲自主持，好多人都要去，咱们也去看看吧？”
白未曦点了点头，目光扫过一家布庄的橱窗，里面挂着件月白夹袄，跟周薇送的那件很像。她想起告示上的死者：书生、戏子、货郎、布庄少东家，全是跟“体面”“清秀”沾边的，死的地点全在城南，时间全是亥时，连现场线索都刻意往“女人”“邪祟”上引，太规整了。
回到小院时，宋周氏正往炭炉里添银骨炭，见他们回来，赶紧迎上来：“外面怎么样？是不是都在说凶案？”
“可不是嘛！”宋瑞摘了棉帽，搓着手往炉边凑，“告示贴在牙行门口，围着好多人，都说……都说不是人干的，是女僵尸。”
宋周氏手里的炭铲“当啷”掉在地上，捡起来时手还在抖：“这可怎么办？瑞哥儿你长得精神，往后天黑了别出门，牙行要是没事就歇几天，娘在家给你煮热汤，咱们不出门，就安全了。”
“倒也不必！”白未曦看了宋瑞一眼，罕见的说话有了丝重音。她拎着布包走进灶房，把姜块放在案板上。
她听着宋周氏母子的惊慌，忽然觉得有点荒谬：自己这个真“僵尸”就在这儿，他们却对着个编出来的“女僵尸”怕得不行。
傍晚时，风刮得更紧了，院门外的巷子里静悄悄的。宋瑞把院门闩得死死的，又找了块木板顶在门后，还在窗台上摆了几瓣大蒜，听巷口卖香烛的说，大蒜能驱邪。宋周氏坐在炉边，手里攥着旧平安符，眼睛一直盯着院门口，稍有风吹草动就吓得抬头。
白未曦靠在窗边，她想起告示上的银簪，想起牙行伙计说的“查不到源头”，想起那些越传越邪的细节，心里的疑团越来越重：编这传闻的人，到底想藏什么？是怕官府查到真凶，还是另有所图？
夜色渐深，炭炉里的银骨炭烧得发红，宋周氏熬不住先睡了，宋瑞坐在炉边守着灯，时不时往窗台上的大蒜看一眼。
白未曦轻轻站起身，走到院门边，巷子里一片漆黑，只有远处传来几声巡逻差役的梆子响，敲在腊月的寒夜里。