顾渊静静地听着，心中对柳毅峰的评估不由得又高了几分。
此人心思缜密，权衡利弊极为清醒，懂得克制贪欲，目光长远，确实是个厉害角色。
他不禁感慨道：“城主有如此才智与魄力，却困于这玄风城一隅之地当个城主，实乃浪费。”
柳毅峰闻言，眼中瞬间闪过一丝复杂难明的情绪，有追忆，有不甘，更有刻骨的恨意。
他沉默片刻，声音带着几分沙哑道：“不瞒顾旅帅，本座原非玄风城之人。昔日，我乃是凤仙郡郡守麾下首席谋士，只因……得罪了权贵，才被贬至此地，了此残生。”
言语间，他眼中厉芒闪烁，仿佛忆起了极其不堪的往事，拳头不自觉地握紧，骨节泛白。
“若非郡守大人念及旧情，暗中周旋，恐怕当初，我柳毅峰就已命丧黄泉，而非仅仅被贬黜了。”
顾渊心中一动，联想到他之前提到的“交易”，试探着问道：“城主想杀的那人，莫非就是当年害你至此的权贵？”
“不错！正是他！”柳毅峰猛地抬头，眼中血丝弥漫，杀意几乎凝成实质，再无半分之前的雍容气度，只剩下滔天的怨恨，“我与他之仇，不共戴天！此生若不能亲手刃此獠，我柳毅峰枉自为人！”
然而，顾渊却缓缓摇头，语气平静却坚定：“城主，你的遭遇，顾某同情。但，我杀人，自有我的原则。”
“我所杀之人，皆是我认为该杀之人。或许在你眼中，那人十恶不赦，但于我而言，他只是一个陌生人。”
“我无法因一桩交易，便去滥杀一个与我无冤无仇之人。此事，请恕顾某难以从命。”
柳毅峰一怔，显然没料到顾渊会拒绝得如此干脆，甚至连交易的条件都未曾听闻便已堵死了这条路。
他急道：“顾旅帅，你就不想听听，本座能付出何等代价吗？无论是功法、资源、权势……”
“不必了。”顾渊打断他，目光清澈而坚定，“无论是何物，皆难动我心。原则所在，无可交易。”
柳毅峰看着顾渊那毫无转圜余地的眼神，脸上的激动与急切渐渐平复下来，取而代之的是一种深沉的无奈与……一丝欣赏？
他并未动怒，反而深吸一口气，语气变得异常平静：“顾旅帅坚守本心，柳某佩服。既如此，请容柳某讲一个故事，听完之后，顾旅帅若仍觉得那人不该杀，柳某绝不再提此事。”
顾渊微微颔首：“城主请讲。”
柳毅峰目光投向远方翻涌的云海，仿佛陷入了遥远的回忆，声音低沉而缓慢：“在凤仙郡郡守府中，曾有一位颇受重视的供奉，他收得一名亲传弟子，天资卓绝，心性纯良，被他视若己出，倾囊相授，引以为平生最大骄傲。师徒二人，情同父子。”
“然而，天有不测风云。郡守府的第一供奉，亦是凤仙郡仅次于郡守的第二强者，看中了那弟子的天赋，欲强行收其为徒。”
“弟子不愿背弃师门，严词拒绝。岂料，那第一供奉恼羞成怒，竟……竟当着那师尊的面，悍然出手，将其爱徒……一掌毙命！”
柳毅峰说到这里，声音已然哽咽，眼中泛起骇人的血光，周身气息剧烈波动，显示出内心极致的痛苦与愤怒。
“那师尊悲愤欲绝，欲与那恶徒拼命，奈何实力悬殊，反被重伤。他跑去求郡守大人主持公道，可那第一供奉实力滔天，地位超然，郡守虽心怀不忍，却也不愿为此等‘小事’与麾下最强战力彻底翻脸，最终……只能不了了之。”
“更可恨的是，那第一供奉担心留下后患，竟还想斩草除根，将那位师尊也一并除去。”
“最终还是郡守念及旧情，出面力保，才为那师尊求得一线生机，但代价是……将其永远逐出郡守府，贬至这偏远贫瘠的玄风城，了此残生。”
故事讲完，柳毅峰已是虎目含泪，双拳紧握，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝渗出而不自知。
他死死盯着顾渊，一字一句地问道：“顾旅帅，现在你觉得，那仗势欺人、强收徒不成便狠下杀手、事后还想赶尽杀绝的第一供奉，该不该杀？！”
顾渊沉默了片刻，缓缓道：“若故事为真，此人倚强凌弱，心肠歹毒，确实该杀。”
他认同的是事情本身的性质，而非完全相信柳毅峰的一面之词。
毕竟，这只是柳毅峰的单方面叙述，并无实证。
柳毅峰似乎看出了顾渊的顾虑，他抹去眼角的湿意，沉声道：“顾旅帅是担心柳某编造故事，诓骗于你？”
顾渊坦然承认：“口说无凭。”
柳毅峰深吸一口气，仿佛下定了某种决心，说道：“既然如此，柳某愿退一步。这交易，我们可以附加一个条件：若半年之后，顾旅帅通过自己的渠道查明，柳某今日所言有半分虚假，或者届时顾旅帅仍认为那第一供奉罪不至死，你可单方面毁约，柳某绝无怨言，此前承诺给予你的修炼资源，也无需归还！此举，可能取信于顾旅帅？”
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“半年后？”顾渊捕捉到了这个时间点，疑惑道，“为何是半年后？”
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