“郑长老说……是他未曾向您说明规矩，才导致您‘失手’重伤了周韬……”那青年最后补充道，小心翼翼地看着顾渊的脸色。
顾渊听完，眉头微蹙。
“郑强长老替我背了这黑锅？他为何要这么做？难道不怕彻底得罪周游？”
他心中疑惑更甚，对那几名青年道了声谢，便转身离开潜龙渊，径直朝着记忆中郑强长老的居所而去。
……
郑强庭院内。
当顾渊来访时，郑强似乎并不意外，挥手屏退了左右。
“半年时间，从初入感法天仙到境界稳固，你这速度，当真骇人。”郑强打量着顾渊，眼中闪过一丝惊叹。
“竟已过去半年了么……”顾渊也是微微一愣，随即收敛心神，开门见山地拱手道：“郑长老，晚辈此次前来，是为一事不明。半年前潜龙渊之事，为何是您……”
“为何是老夫替你担下了违背规矩的罪名，是吗？”郑强接过话头，脸上露出一丝似笑非笑的表情，“你是否以为，老夫是为了偿还当初从玄风城来郡城路上，你出手相助的人情？”
顾渊抬头，目光平静：“难道不是？”
“自然不是。”郑强摇头，语气肯定，“当日送你们前往潜龙渊后，老夫便去请求郡守大人在周游供奉欲强行收你为徒时出面维护，那时，你我之间的人情便已两清。”
顾渊眼中困惑更深：“既然如此，郑长老为何还要甘冒奇险，得罪周游供奉？此举于您而言，似乎并无益处。”
“原因稍后再说。”郑强摆摆手，话锋一转，目光锐利地看向顾渊，“老夫倒是很好奇，你当时明知潜龙渊规矩，挑战者不可故意重伤被挑战者，为何还要下那般重手，断周韬四肢？你可知，若非后来……你此举几乎是将自己置于死地！”
顾渊神色不变，淡淡道：“以其人之道，还治其人之身罢了。若非他扬言断我四肢，我也不会出手废他。仅此而已。”
郑强一脸不可思议：“就因为这个？你当时若只是击败他，甚至轻伤他，都无人会说半句。可你偏偏选了下下之策！”
“根据规矩，被挑战者感觉受到冒犯，是可以重伤挑战者的，但反过来却不行！你当时是挑战者！”
“当时顾不了那么多。”顾渊语气依旧平淡，却带着一丝冷意，“若我实力不济，被他断了四肢，痛苦百日，诸位可会觉得周韬过分？恐怕只会觉得我咎由自取。既然他敢出言，便要承担相应的后果。”
郑强闻言，不禁摇头叹息：“冲动！太过冲动！你可知这背后牵扯多大？”
……
就在顾渊与郑强交谈之际。
凤仙郡郡城以北，数万里外的云天之上。
一道年迈却挺拔的身影正以惊人的速度划破长空，朝着凤仙郡郡城方向疾驰而来。
他身穿一袭暗金色长袍，面容清癯，但一双眼睛却锐利如鹰隼，开阖之间，厉芒四射，周身散发着令人心悸的恐怖气息。
正是凤仙郡郡守府第一供奉，周游！
他显然已经得知了义子周韬被废，以及郑强“包庇”顾渊的消息。
此刻，他脸上布满寒霜，眼中杀意沸腾。
“顾渊……小畜生！敢伤我周游的义子，我要你求生不得，求死不能！”
“郑强……老匹夫！竟敢欺到我头上，替那小畜生担责？真当我周游是泥捏的不成？！”