他深吸一口气，仿佛再次感受到了当年的决心：
“我们几个老伙计，私下里碰了头。没什么好商量的，大家都一个心思：拼了这条老命，也得把小姐救出来！”
“我们几个人，分了工，有人负责用声东击西的办法引开前院的大部分注意，有人负责在另一侧制造些不大不小的动静...”
“我和另外两个身手最好、最忠心的老兄弟，从后院僻静处悄无声息地翻墙进去，精准地摸到了地下室的位置。”
钟伯的眼神变得锐利，仿佛再次回到了那个紧张的时刻，：
锁...被我们用工具从外面破坏了。打开门的那一刻...”
钟伯的声音在这里停顿了一下，即使过去了这么多年，那一幕似乎依旧能刺痛他。他闭了闭眼，才继续用一种极其压抑的语调说道：
“里面...又黑又潮，一股...难以形容的味道。小姐她就缩在角落里，那么小的一团...身上脏得看不出衣服原本的颜色，瘦得几乎只剩下一把骨头...”
“我们叫她，她一开始没反应，像是吓傻了...或者...已经有些麻木了。直到我们靠近，她才猛地抬起头...”
钟伯的声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“那双眼睛...里面全是惊恐和戒备，像只受了重伤、濒死的小兽...看得人...心都碎了...”
“我们赶紧表明身份，告诉她我们是她母亲的人，来带她走。她愣了好久，眼睛里才慢慢有了一点光...时间紧迫，我们不敢多留，用早就准备好的厚外套把她裹紧，抱起来就往外冲。”
“过程...并不顺利。还是惊动了凌家的人。发生了冲突...我们这边...伤了两个兄弟，我也挂了彩...但好在，我们拼死冲了出来...”
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“可追兵还在后面紧追不舍，我们人太少，又都带了伤，眼看就要被拖住了...”
“万不得已...我的这些人决定留下来断后，拼死挡住追兵...让当时伤势最轻的我，护着小姐先跑，往人多杂乱的小巷子里钻，希望能甩开追兵...”
“我带着小姐拼命地跑...可后来...听说追兵也分了几路，我为了引开一部分人，也和小姐跑散了...”
钟伯的声音低沉下去，带着深深的后怕和一丝愧疚：
“再后来...”
他说到这里，缓缓转过头，目光深深地、带着一种难以言喻的复杂情绪，看向身旁的沈墨，语气变得格外清晰而郑重：
“...小姐就在那条巷子里，独自一人、惊慌失措的时候...遇到了您，姑爷。”
花园里仿佛瞬间安静了下来，只有钟伯的这句话在空气中缓缓回荡，将两段原本独立的、充满苦难与挣扎的往事，在这一刻，完美地、也是宿命般地连接在了一起。
沈墨的心脏猛地一跳，呼吸骤然屏住。他怔怔地看着钟伯，脑海中瞬间浮现出十二年前那个冰冷的夜晚，那个躲在垃圾箱后、瑟瑟发抖、满眼恐惧与绝望的小女孩的身影...
原来...她那时的狼狈、她的恐惧、她身后隐约的危机...根源是在这里。
这一刻，沈墨才真正、彻底地明白了，他当年那个无意间的举动，那个将她藏起来的决定，那个塞给她的棒棒糖...对当时那个陷入绝境的小女孩来说，究竟意味着什么。