李掌柜困惑道：“我说周掌柜，你做米面生意，缺什么好皮子？”
“你管我？”周掌柜笑道，“我想把米袋子改成皮袋子不行吗？”
众人哄笑起来。
李掌柜虽然做皮毛生意，可他是新来的，自然不知道周掌柜跟林大人的热络关系，还当周掌柜是故意笑话他，便不再说话。
可王掌柜等人却看出了些端倪，便开口道：“大人，这鞑子喜欢中原的绸缎，小人的德隆布庄也愿意搭股！”
林川看着渐渐活泛起来的气氛，眼底的笑意深了些。
他没说血狼部，没说那些弯弯绕绕的联盟，只给了一个“能赚钱、能保命”的念想。
有时候，让人心动的不是万全之策，而是看得见的好处，和对领头人的那份信任。
“好，”他拿起章程，“既然有人愿意试，那这三条路，就都先探起来。不过有一点要说在前头，这三条路，都得有游击营派人跟着，既是护卫，也是眼线。商队走到哪儿，他们就得把哪儿的动静记下来。不是要窥探谁家的家底，是为了咱们自己的安全。如今世道不太平，多一分警惕，就少一分风险。”
众人沉默片刻。
周掌柜率先起身，对着林川深深一揖：“大人想得周全！我等都听大人的！”
“我等附议！”其余掌柜纷纷应和。
林川看着满堂热切的面孔，缓缓点头。
“既然大伙儿信我，我便担下这个担子。南宫先生，”
他转头看向一旁记录的南宫珏，“从今日起，商会的账目和文书，就由你总揽。周掌柜，你熟悉清平县的门路，先带着人把各家的货底盘点清楚，三日后来铁林谷汇总。”
“是！”两人齐声应下。
……
众人离开后，林川把周掌柜留了下来。
三楼渐渐安静下来，窗外的日头斜斜照进来，在桌上投下斑驳的光影。
“周掌柜，往南的路线，你可熟悉？”
林川端起茶盏，喝了一口茶，问道。
周掌柜点点头：“回大人，小人走了二十多年，闭着眼都能摸到门路。”
他掰着手指细细道来，“从铁林谷出发，往南过了黄河渡口，便是怀庆。那里的山药、牛膝是药材行的硬通货，府城绸缎铺里的潞绸，花色比青州府鲜丽得多，每年收几车回去，在本地能卖出翻倍的价钱。”
林川点点头：“潞绸确实不错，只是南来的商队总压价，往后入了商会，统一报价，该多赚些。”
周掌柜眼睛一亮：“大人说得是！再往南到开封府，才算踏入中原。江南的稻米、湖广的茶叶都在这儿集散，小人的周记粮行往年就在这儿采买，咱们青州的杏花村酒，也多在漕运码头转给南来的商队，他们说往江南运，能卖上高价。小人觉得，以后的将军醉，可以多往南走走……”