山城。
作为国民政府的陪都，最近的气氛，前所未有的热烈。
长沙会战的胜利，被官方定义为一场酣畅淋漓的“大捷”。
这个词以一种铺天盖地的姿态，占领了所有报纸的头版。
薛岳将军的“天炉战法”被奉为神迹，国军将士的英勇事迹在茶馆酒楼里被反复传颂。
长久以来因战事失利而积压的阴霾，似乎被一扫而空，极大地振奋了低迷已久的民心士气。
军统局总部，戴局长的办公室内。
他正哼着一段《定军山》的京剧小调，心情显然极佳。
手指间，一支锃亮的派克金笔在灵活地转动。
长沙大捷，军统的情报工作居功至伟，委员长不点名的口头嘉奖，让他脸上有光。
办公室的门被敲响了。
毛以言拿着一份文件走了进来，脸色阴沉。
戴笠看他这副表情，有些奇怪地停下了哼唱，眉毛一挑。
“什么事？”
毛以言将一份长沙会战表彰人员的授奖名单，重重地放在戴笠的桌上。
那声闷响，带着压抑的怒火。
“局座，名单里没有‘铁公鸡’。”
戴笠的眉毛又挑了一下，心里跟明镜似的。
这份名单，他看过。
是郑爱民草拟，他亲手签的字。
那个铁公鸡，私自跑到东京去，虽然立下奇功，但也等于是对他这个局座的“死间计划”无声的抗议。
不敲打敲打，以后还怎么带队伍？
他和郑爱民对此心照不宣，但他此刻，绝不会承认。
戴笠装出一副毫不知情的样子，拿起电话摇柄。
“让郑爱民进来。”
片刻后，郑爱民推门而入，戴笠当着毛以言的面，把名单往桌上一拍，厉声质问。
“爱民，这份名单一百多号人，为什么偏偏漏了铁公鸡？”
“他是长沙大捷的第一功臣！”
郑爱民对此早有准备，脸上不见丝毫慌乱，不慌不忙地回答。
“局座，卑职这么做，正是为了保护他。
他现在身在敌营，我们这边大张旗鼓地表彰，会极大地增加他暴露的风险。”
他顿了顿，看了一眼怒气冲冲的毛以言，又补充道。
“而且，他虽有大功，但擅离职守，私自赴日，这也是大过。”
“如今被困在陆军士官学校，获取情报价值大打折扣，是工作上的失职！”
“卑职认为，功过相抵，此次不予授奖，最为稳妥。”
毛以言的眼睛瞬间红了，怒视着郑爱民。
“功过相抵？郑爱民，你这是公报私仇！”
然而，他一转头，却看到戴笠不知何时已经靠在了宽大的皮质椅背上，闭着眼睛，一言不发。
只有手指在扶手上，不轻不重地敲击着。
毛以言的心，在那一下下的敲击声中，沉到了谷底。
他明白了。
这恐怕就是局座的意思。
办公室里的空气，瞬间压抑到了极点。
郑爱民则毫不避讳地迎上毛以言的目光，眼神里，充满了胜利者的得意。
就在这时。
一名秘书拿着一个标记着“十万火急”的红色文件夹，脚步匆匆地走入，打破了办公室的死寂。
“局座，东京发来的绝密电报。”
戴笠不动声色地睁开眼，接过文件夹，随手打开。
他脸上的平静，在看到电报内容的那一刻，一点点消失。
取而代之的，是一种混杂着极度震惊与不可思议的古怪神情。
他猛地抬起头，突然问了一个风马牛不相及的问题。
“铁公鸡现在在我们国军里是什么军衔？”
毛以言虽然完全摸不着头脑，但还是沉声回答。
“报告局座，国军陆军少尉。”
郑爱民也一脸错愕，完全没跟上戴笠的思路。
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