市纪委主要领导在听取汇报后，陷入了短暂的沉默。高鹏不是一般的处级干部，动他，需要更加充分的证据和更高级别的授权，带来的政治震动也会更大。但反腐败没有禁区，线索指向哪里，就要查到哪里。
“立即对钱有财提供的关于高鹏的线索进行秘密核实！同时，对国土、交通等部门涉及人员，迅速控制，固定证据！行动要快，要保密！”指令迅速下达。
一时间，青峰县官场风声鹤唳。国土局马副局长在办公室被市纪委人员带走，交通局李科长在出差途中被拦截……一系列动作如同精确的外科手术，快速而安静，但却在知情者心中掀起了滔天巨浪。
县长高鹏显然也察觉到了风向的变化。他表面上依然保持着镇定，主持县政府工作，出席各种会议，但细心的人发现，他最近的笑容少了很多，眼神深处藏着一丝难以掩饰的焦虑。在一次县政府党组会议上，他反常地强调了多次“纪律”和“规矩”，要求各级干部“坚守底线，干净做事”。
会议结束后，高鹏的秘书发现，县长办公室的灯亮到很晚。高鹏一个人坐在办公室里，烟灰缸里堆满了烟头。他几次拿起电话，又放下。他想找人说说话，探听一下市里的口风，却发现以往围绕在他身边的那些人，有的已经联系不上，有的接起电话也是支支吾吾，语焉不详。一种前所未有的孤立感将他包围。他想起与韩卫东、钱有财过往的种种，额头上渗出了细密的冷汗。
这天晚上，唐建科接到了一个意外的电话，是县长高鹏打来的。
“建科局长吗？还没休息吧？”高鹏的声音听起来有些沙哑，带着刻意营造的平和。
“高县长，您好，我还没休息。您有什么指示？”唐建科心中警惕，语气保持恭敬。
“呵呵，没什么指示。就是想到大龙山项目进展顺利，你是头号功臣，辛苦了。最近县里事情多，你那边压力也大，要注意身体啊。”高鹏的话语透着一种不自然的关切。
“谢谢县长关心，这是我分内的工作。”
“嗯，好，好。”高鹏顿了顿，似乎斟酌着词句，“建科啊，你跟市纪委刘明书记接触比较多，最近……市里对我们青峰县的情况，有没有什么新的……看法或者要求？”
唐建科心中冷笑，高鹏这是坐不住了，想从自己这里探口风。他不动声色地回答：“高县长，刘明书记主要是就案件涉及的一些项目问题找我了解情况，都是正常工作沟通。市里的要求，陈书记已经在常委会上传达得很清楚了，就是坚决拥护决定，稳定大局，推进工作。”
电话那头沉默了几秒，高鹏干笑两声：“哦，是这样。对，稳定压倒一切。那你忙吧，注意身体。”说完，便匆匆挂断了电话。
听着电话里的忙音，唐建科目光微冷。高鹏的这通电话，几乎是一种不打自招的慌乱表现。他意识到，风暴可能真的要升级了。
与此同时，在清源市，市委书记周明远的办公室，一场小范围的、极其秘密的会议正在召开。参会者除了周明远，还有市长、市纪委书记、市委组织部部长等核心领导。
市纪委书记正在汇报青峰县案件的最新进展，重点提到了钱有财对县长高鹏的指证以及初步核实的部分情况。
“……情况比较复杂，也比较严重。”周明远听完汇报，手指轻轻敲着桌面，面色凝重，“高鹏同志是省管干部，动他，必须向省委汇报。但我们不能等，证据扎实一分，就要向前推进一步！我的意见是，第一，市纪委继续加大内查外调力度，尤其是对高鹏的问题线索，要加快核实速度，确保铁证如山；第二，在向省委正式汇报之前，要对高鹏采取必要的组织措施，防止可能出现的串供、毁证甚至外逃等情况。你们的意见呢？”
市长和组织部部长对视一眼，都面色严肃地点了点头。市长沉声道：“我同意周书记的意见。反腐败是党中央的明确要求，没有例外。如果高鹏确实有问题，必须坚决查处，清除害群之马，还青峰县一个朗朗乾坤。”
“好！”周明远下定决心，“纪委牵头，组织部配合，立即制定方案。对高鹏，先以谈话、配合调查的名义，请到市里来！同时，注意保密，尽量减少对青峰县正常工作的影响。具体时机和方式，你们研究后马上报我！”
决议已下，一张更大、也更隐秘的大网，开始悄然撒向青峰县县长高鹏。青峰县的反腐风暴，进入了深水区，一场关乎更高层级、更大范围较量的序幕，正缓缓拉开。而身处漩涡中心的唐建科，在提供了关键线索、见证了韩卫东倒台后，即将面对的，是更加错综复杂的局面和更加严峻的考验。他清楚地知道，真正的硬仗，或许才刚刚开始。