玉熙宫里，九九八十一盏长明灯烧得正旺，灯芯偶尔炸出个火花，那是殿里唯一的动静。
香炉里燃着上好的龙涎香，味儿浓得发腻，把每个人脸上的毛孔都熏得开了张。
大明最有权势的几个脑袋，这会儿都低着。
首辅严嵩像是睡着了，眼皮子耷拉着，一声不吭。
户部尚书高拱跪得笔直，脑门上的汗珠子顺着鼻尖往地砖上砸，砸得那叫一个惊心动魄。
在他对面，小阁老严世蕃独眼里闪着精光，正指着地上的一张大明舆图，唾沫星子横飞。
“陛下！国库早就耗子都养不活了。
浙江那边又是水灾又是倭寇，朝廷每年还要贴补几百万两军费。
这窟窿怎么堵？”
严世蕃也不管别人脸色，手里象牙做的折扇啪啪敲着地图上的浙江那一块：
“改稻为桑！这是唯一的活路！”
“只要把浙江这几府的稻田全铲了，改种桑树。
这一年产出的生丝卖给洋人，那就是几千万两白银！
有了钱，别说堵亏空，就是再修十个万寿宫，那也是眨眨眼的事儿！”
嘉靖盘坐在蒲团上，半眯着眼。
听到“再修十个万寿宫”这句话，这位道君皇帝的眼皮稍微抬了一下。
他在算账。
修道烧钱，炼丹烧钱，这还没升天呢，确实不能缺了凡间的黄白之物。
“不可啊陛下！”
高拱急了，咚的一声把脑袋磕在地砖上，“浙江七山二水一分田，那点地本来就仅仅够百姓糊口。
要是全改了桑，这桑叶能当饭吃吗？
一旦遭遇灾年，浙江几百万生民就是个易子而食的下场啊！”
“高拱！”
严世蕃阴笑一声，胖脸上那颗带毛的大黑痣跟着抖了抖，“你是心疼百姓，还是不想让陛下修仙？
百姓饿死？
到时候拿卖丝绸的钱从外省调粮就是了！
哪来那么多废话！”
高拱气得浑身哆嗦，还要再辩，旁边的次辅徐阶却在袖子里死死拉了一下他的衣角。
没用的。
在这玉熙宫里，万民的死活在那个蒲团上坐着的人眼里，抵不上几两用来炼丹的金粉。
嘉靖摸了摸手里的玉磐，眼看就要点头。
“咔嚓。”
一声清脆得有些不合时宜的响声，突兀地炸开。
像是哪只不开眼的老鼠在啃桌角。
所有人都愣住了。
大伙儿扭头一看，只见顾铮歪歪斜斜地靠在那金丝楠木的大柱子上，手里抓着块内务府刚送来的“龙须酥”，正吃得满嘴掉渣。
“味道一般，还没通州的炸蚂蚱劲道。”
顾铮拍了拍手上的碎屑，根本没把自己当外人。
严世蕃脸一黑，他刚要把这个这几年最大的国策推行下去，最恨被人打断：
“顾道长，朝廷商议国策，你一介方外之人，这般吃相，未免太不把陛下放在眼里了。”
这是要把火往嘉靖身上引。
顾铮笑了。
他一步步走到严世蕃面前，眼神就像是看这只跳梁小丑在给自己挖坟。
“商议国策？
我看小阁老这是在商议怎么给大明送终吧？”
顾铮这一句话说得轻描淡写，却让在场的几个大佬头皮瞬间炸开了。
“放肆！”
严世蕃独眼瞪圆，“妖道，你敢诅咒国朝？！”
“我诅咒？”
顾铮冷笑一声，根本不理严世蕃，转身直接对着嘉靖，脸上的表情瞬间从戏谑变成了无比的严肃和痛心疾首：
“陛下，您现在是什么修为？”
嘉靖一愣，没想到话题跳跃这么大，下意识回道：
“朕……刚刚触到‘中土厚德’的门槛。”
“这就对了！”
顾铮猛地一拍大腿，指着地上的舆图，那是唾沫横飞，“陛下，五行之中，土主黄，位居中央，那是帝王之基！
您现在正在聚拢地气，要在这皇极殿里把大明龙脉和自身道果融为一体，对不对？”
嘉靖连连点头。
这话说得太贴心了。
顾铮眼神陡然一厉，转身指着严世蕃的鼻子：
“那他严世蕃要干什么？
改稻为桑！”
“稻子长在哪？水田泥地里！
那是地里长出来的‘土之精’！
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