萨拉的效率很高。
她很快就召集了一个由四个志愿者组成的小团队。
他们都是匹兹堡大学和卡内基梅隆大学的学生，主修社会学、政治学或者计算机科学。
他们和萨拉一样，认同里奥的理念，也对美国当下的政治生态感到失望。
这个小小的“对手研究”小组，在社区中心一间闲置的储藏室里，建立起了他们临时的作战室。
他们首先从“钱”入手。
他们把亚历克斯·科尔特斯所有的公开竞选财务记录，都下载了下来。
然后对每一笔捐款，都进行了来源追溯。
但结果令人失望。
科尔特斯的竞选资金来源，确实像他自己宣传的那样，非常干净。
他没有接受任何来自企业政治行动委员会的捐款。
他所有的资金，都来自于小额的个人捐款。
团队对他所有的捐款进行了交叉比对，没有发现任何来自特殊利益集团的“马甲”公司。
“这家伙在财务上简直是无懈可击。”负责数据分析的一个计算机系学生沮丧地对萨拉说。
“钱”这条路走不通。
他们只能转向“言论”。
团队开始在互联网上，对科尔特斯进行地毯式的搜索。
他们翻阅了他过去几年在社交媒体上发表的所有帖子，他在各种公共活动上的所有演讲视频，以及所有关于他的新闻报道。
结果同样一无所获。
科尔特斯在公开场合的言论，滴水不漏。
他永远都和工人阶级站在一起，永远都在为少数族裔和弱势群体发声。
他的形象完美得像一个由公关团队精心设计出来的政治偶像。
时间一天天过去。
距离党内初选的投票日，只剩下不到三周了。
墨菲议员的竞选团队，每天都会打来好几个电话，催促里奥尽快兑现承诺。
而科尔特斯的支持率，还在持续地上升。
研究小组的气氛，也变得越来越压抑。
就在所有人都快要放弃的时候。
一个负责翻阅旧资料的实习生，一个叫本·卡特的大一新生，有了意外的发现。
他把搜索范围，从公共的互联网，扩展到了科尔特斯曾经就读的那所精英私立大学的内部档案库。
那是一所位于马萨诸塞州，学费高昂的文理学院，名叫阿默斯特学院。
本·卡特在那所大学的校报电子档案库里，找到了一篇科尔特斯在大二那年，为一门名叫“城市经济学导论”的课程，所撰写的期末论文。
那篇论文的扫描件，被作为优秀学生范文，保存在了档案库里。
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