林渺骑蛇回来的消息，比她本人到得还快。
她才刚从那条过于热情的赤焰蟒背上滑下来，这家伙甚至用尾巴尖帮她扶了把药篓。
一抬头，灵草园门口已经乌泱泱站了一片人。
不是看热闹的。
是执法堂的弟子，整整十二人，玄衣佩剑，脸色肃杀。
领头的玄镜真人盯着她身后盘成一大坨的金丹期妖兽，眼角直抽抽。
“林渺，”他声音冷硬道，“给我个解释。”
林渺看了看那条巨蟒，又看了看药篓里明显超标的月见草——这可是赤焰蟒带她扫荡了三个草窝所得，老实道：“我请它吃了个蘑菇，它带我遛了个弯。”
玄镜真人：“……”
执法堂弟子们握剑的手微微发抖。
“胡闹！”玄镜真人喝道，“赤焰蟒去年伤了三位金丹长老！你一个毫无修为的人，怎么驯服的？”
林渺眨眨眼道：“我没驯服啊。它就……突然想跟我交个朋友？”
赤焰蟒适时低下头，用冰凉的大脑袋蹭了蹭她的肩膀，喉咙里发出“呼噜呼噜”讨好的声音。
玄镜真人身后的弟子们齐刷刷退了一步。
这场面也太吓人了。三丈长的凶兽，对着个炼气都不是的姑娘撒娇？
玄镜真人深吸一口气，强压下拔剑的冲动道：“无论如何，私自带回未登记妖兽，触犯宗规。赤焰蟒交由灵兽峰看管，你扣三个月资源配额，并罚……”
“罚什么罚！”
赵长老气喘吁吁从人群里挤出来，一把将林渺拉到身后，瞪向玄镜道：“老玄镜你瞎了？这蟒身上有魂契吗？有主仆印吗？没有！它就是自愿跟着的！宗规哪条规定不让妖兽串门了？”
玄镜真人噎住。
是没有。可这比有还离谱——无主金丹妖兽，凭什么“自愿”跟个凡人？
“赵长老，你这是强词夺理！”玄镜真人脸色铁青。
“我强词夺理？”赵长老叉腰，“那你问它！它乐意跟谁！”
所有人都看向赤焰蟒。
大蛇歪歪头，猩红竖瞳扫过玄镜真人，满是嫌弃；转向林渺时，瞬间温柔，还用尾巴尖卷了朵野花递过去。
态度明确得扎心。
玄镜真人脸黑如炭。
最终，这场面以“赤焰蟒暂居后山，不得伤人”草草收场。执法堂的人走时，脚步都是飘的——今天这事，够他们消化半年的了。
人都散了，赵长老看着林渺，眼神复杂得像在看一个行走的谜团。
“丫头，”他压低声音，“你跟老夫说实话……你是不是哪位大能转世？或者说是天道亲闺女？”
林渺：“……赵长老，该吃饭了。”
赵长老一拍脑门：“对对！吃饭要紧！今天膳堂有灵兽肉包子，老夫让人给你留了三个！”
他拉着林渺就往膳堂走，嘴里不停絮叨：“你是不知道，这几天灵草园灵气旺的，老夫卡了三十年的瓶颈都松了！都是托你的福……”
话音戛然而止。
膳堂门口，排队的弟子自动让开一条道——因为林渺身后跟着条亦步亦趋的巨蟒。
赤焰蟒缩成一丈来长，碗口粗，可金丹期的威压还是让低阶弟子们感到腿软。
打饭窗后，胖乎乎的刘执事手一抖，勺子掉进了汤桶里。
“赵、赵长老……这妖兽……”刘执事结巴道。
“这是咱灵草园新来的护院。”赵长老面不改色，把林渺往前一推道，“老规矩，双份，肉包子三个，灵米粥一碗，小菜两碟。”
刘执事哆嗦着盛好饭，刚要递出去，旁边伸来一只手按住了盘子。
“慢着。”
一个面皮白净的中年执事踱步过来，只见胸牌上写着“膳食堂管事”。他瞥了眼林渺，皮笑肉不笑道：
“赵长老，按门内新规，无正式弟子身份者，用餐需自费。林渺名册上还是‘杂役学徒’。这饭钱，得付。”
赵长老脸一沉：“钱有财！你找茬？”
“岂敢。”钱管事慢悠悠拨着算盘，“宗门规矩，白纸黑字。杂役学徒月例：下品灵石五枚，辟谷丹三十粒。用灵食的话，得另付。一个肉包子一枚灵石，一碗灵米粥两枚，小菜一碟半枚。”
他抬眼道：“林渺这餐，共计五枚下品灵石。付钱，取饭。”
周围响起低低的嗤笑声。
谁不知道林渺是“关系户”？可关系户也得守规矩不是？堂堂金丹妖兽的主子，连饭钱都付不起？笑话！
李婉儿不知何时也排在队伍里，此刻正对女伴轻笑：“有些人啊，表面风光，其实连顿饭都吃不起。妖兽再厉害，也不是自己的本事。”
赤焰蟒猛地转头，竖瞳锁定了她。
李婉儿笑容僵住，脸色发白。
林渺低头看了看空空的双手，默默掏出了赵长老之前给她的一个小储物袋，将里面的东西倒出来一看：是五块灰扑扑的下品灵石和三十颗黄豆大的辟谷丹。
刚好是杂役学徒的月例。
钱管事嘴角勾起得意的弧度：“如何？付不起的话，老夫可以赊账，不过利息嘛……日息一成。”
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