月城，外城区。
昔日熙熙攘攘的街道，此刻空空荡荡。
路旁，霓虹灯照常闪烁，将光芒泼洒在水泥路面。
不过，路灯之下，没有任何活物的身影，只有随风滚动的纸屑，昭示着这儿曾有人居住。
街角，一处临时搭建的营地内。
林檀河正一份一份，清点着物资。
工作本身并不复杂，甚至可以说简单。
但在这死寂的环境中，压力无时无刻不包裹着她。
她的手心，早已布满冷汗。
林檀河是自愿申请留守的。
净秽教派，并未要求任何教士留下。
以她仅仅D级的魔力水平，完全有资格、也早该在教会的安排下，跟随大部队撤往星城。
但是……
“我必须为教会做些什么。”
这个念头支撑着她留了下来。
病房里，她重病的母亲，平日，连呼吸都需要依靠仪器维持。
如果不是教会伸出援手。
她连带母亲撤离的路费都凑不齐，更遑论支付医疗设备和药物费用。
教会之恩，无以为报。
大不了...战至最后一刻，自刎归天。
“别自己吓自己，任务没那么可怕。”
林檀河深吸气，驱散不安。
她裹紧教士袍，回忆任务详情。
“仅仅是留守在最外围，协助「白天使」大人，处理从核心战场逸散过来的恶鬼气息，
“说白了，就是打扫战场的辅助工作，
“理论上，不会直面恶鬼，很安全，
“唯一需要注意的，就是做好自身防护，不能被「凍時鬼」的诡异气息所沾染，避免造成不可逆的污染。”
为了确保万无一失。
净秽教派主动联络了月城魔法学院的留守力量，协同布防。
这不。
在不远处，另一个路口。
以「天钺班」导师林崇山为首、一批自愿留下的学院导师，也在执行类似的任务。
……话说回来。
为什么留下来负责协同防卫的，会是“南斗乙系”这些，偏研究和辅助的导师？
那些战斗力更强、隶属于“北斗系”或“南斗甲系”的精英。
比如「破军」「贪狼」「武曲」「巨门」的导师，难道都提前撤离了吗？
林檀河心中闪过疑虑，但很快便摇摇头，将念头抛之脑后。
现在，不是深究这些的时候。
她朝着林崇山方向走去，准备交流任务分工情况。
当她走近时，发现这位老教授，正坐在一个石墩上，借着路灯，捧着笔记本，正窸窸窣窣地写着什么。
都这种时候了，还在记录什么？
饶是性格刻板，林檀河也感到一丝诧异。
她走上前，用一贯平直的语调开口询问：“林导师，
“……您这是在写什么？协同计划吗？”
林崇山抬起头。
或许，是因为不久前在「冬夏森林」中，已然经历过生死考验。
老教授布满皱纹的脸上，倒是颇为平静：“不是。”
他举起笔记本，向内页示意。
借着灯光，林檀河看到上面写满了名字，每一个名字后面，还缀着几行小字，像简短的注释或生平。
“我在记名字。”
他用手指划过纸页，“学院参与此次任务的导师和职工的名字。”
他的手指移向另一列：“还有你们教会这边，留守教士的名字。”
停顿一下。
林崇山将目光投向街道两旁紧闭的窗户：“以及……
“附近几条街上，因为各种原因来不及撤离，或者，根本不愿离开的普通居民的名字。”
林檀河被他这番举动弄得有些紧张：“……记录名字，有什么特殊意义吗？”
老林头笑了。
“后生，你去过学院的中央图书馆吗？最古老的那个区。”
“……我家境贫寒，付不起学费；我堂姐或许去过。”
“哦，这样。”
林崇山若有所思，“怪不得，怪不得，
“你对接下来要面对的东西，认知还不够深，反倒没那么慌张。”
“……还请林导师明示？”
“「凍時鬼」，可不是寻常的A级、S级恶鬼；祂是，传说级。”
“我知道。”
“不，你也只是知道。”
林崇山摇头，合上笔记本，一遍遍抚摸皮质封面，
“你知其然，不知其所以然，
“祂是能令「时间」本身，都为之紊乱、停滞的恐怖存在，
“在祂的领域之下，生与死的界限会变得模糊，过去与未来的流向会被打乱、扭曲……
“即便，在学院残缺档案中记载，祂初次现世，便被初代雪巫女，以某种手段，封印在会冬山深处。”
老导师抬起头，望向远处的山峦轮廓：“但是啊，后生，
“历史上，
“所有被卷入这种级别战斗中的生灵，
“无论是毫无魔力的平民，还是威名赫赫的S级大魔导师，
“……都没有存活记录，
“一个，都没有。”
……
这段对话，到底发生在多久之前？
一个小时？
半天？
还是整整一日？！
林檀河的思维一片混沌，她惊恐地发现，自己完全无法确定！
她只知道一点：自己被骗了！
所有人，包括见识广博的林崇山导师，都被那尊恶鬼欺骗了！
“....该死。”
林檀河挤出低吼，强忍着眩晕，踉踉跄跄，朝着月城外跑去。
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