副手咽了口唾沫。
这哪里是一夫，这是十万夫当关。
视线转到城墙下方的背阴凉棚里。
老李和脸上有刀疤的千户，正躲在棚子里啃着干硬的面饼。
“朝廷花这海量的银子，在这修这么个石头疙瘩。”刀疤千户嚼着饼：“真要里面塞十万兵，那北边那帮鞑子，不是得活活憋死在草原上？”
老李拍了拍手里的面渣，往四周警惕地看了一眼。
“憋死算轻的。”老李压低声音，头往刀疤那边凑了凑：“这几天你没觉着不对劲吗？”
刀疤千户愣了一下。
“从北边逃难过来的游牧民，一个活物没见着。”老李指着天上的烈日：“最邪门的是，死人堆里天天乱飞的食腐秃鹫，这两天全特娘的没影了。”
刀疤千户拿着面饼的手一抖，后背起了一层白毛汗。
风从大城东北方向的深处吹过来，穿过山口。
刀疤千户动了动鼻子。
风里带着极其浓烈的生石灰气，还有一股说不上来的发酸、发甜的诡异腥臭。
张武在城头上也闻到了这股味，他没心思管城墙收尾的事，大步流星顺着石阶朝东北方向走去。
……
距离大城二十里。无名深谷。
这地方被重甲燕山卫死死封锁，三步一岗。
所有的军卒，全都只露出一双布满血丝的眼睛。
通往谷口的窄道上，撒满了没过脚踝的厚实白色生石灰。
地上挖开了两道横向壕沟，里头倒满了黑黏的猛火油，油星子在烈日下泛着刺眼的光。
蓝玉一身铠甲，站在防线最前方地势最高的岩石上。
这位大明顶级杀神，此刻脸上严严实实绑着四层用烈酒浸透的厚麻布口罩，一直捂到眼睛下方。
山谷下方，几十座临时搭起的营帐里，无数大明军医和医官，全把自己裹得连一丝皮肉都不露，端着瓷碗和铁盆，正进进出出忙碌。
张武快步走上岩石，下意识从怀里掏出一块厚棉布，死死捂住口鼻。
“凉国公。燕王爷呢？”
蓝玉连头都没回，下巴往那条幽暗的窄道深处一抬：“进去了。带那黑衣秃驴一块去的。”
张武面色难看：“这都第三天了，燕王爷每天亲身进去？”
“你当老子拦得住他？”蓝玉的声音隔着四层厚布，闷雷一样透出来。
张武喉结上下滚动，那股刺鼻的发甜腥气越来越重了。
“凉国公，这味儿……生石灰也压不住了。”
蓝玉的一双老眼死盯谷口，眼神里没有任何面对千军万马时的狂傲，反而透出一种面对未知事物的极度不安。
“压不住也得压。这味道，哨兵闻了三天。头一天有两个不知死活的愣头青，嫌热摘了面罩在里头待了小半个时辰。出来倒头就吐，浑身起红疹，皮肉往外渗黄水，现在躺在下头帐篷里只剩半口气。”
张武头皮一炸，不自觉地又把手里的棉布勒紧了两分。
谷道深处传来急促的脚步声。
火把的影子在岩壁上剧烈晃动，两道人影从黑暗的窄道里快步迈出。
前面那人身形魁梧，走过生石灰地的瞬间，一把扯下脸上的厚实面罩，大口大口地往肺里吸入外面的热空气。
是燕王朱棣。
这位在阵前永远喜怒不形于色的铁血藩王，此刻脸庞铁青，不是惧怕，而是一种强忍到极致的胃部翻江倒海的恶心。
他身后，瘦高的黑袍和尚像一截阴沉的枯木跟了出来，同样摘下了面罩。
道衍和尚。
蓝玉从岩石上跳下来，迎着生石灰的粉尘大步走过去。
“看清楚没有？到底是什么烂事？”蓝玉声若洪钟。
朱棣弯着腰平复了半晌呼吸，摆了摆手，把视线投向身后的和尚。
“道衍，你来说。”
妖僧道衍双手合十。
他看着这位战功赫赫的凉国公。
“凉国公。”道衍的语速很慢：“贫僧活了大半辈子，自认读遍天下奇书怪录，尸山血海也走过，心神从不外乱。”
“黄岐之术也是擅长，但是我却是束手无策。”
道衍的眼皮垂了下去。
“但谷里那东西，贫僧看不懂。”