秦老爷子话音未落，满屋子军政干部、大厂厂长全都停下了说话，目光齐刷刷落到春桃身上。
众人眼里都带着诧异，秦家规矩向来森严。
今天是秦老爷子寿宴，女眷统一安排在东厢房，这位年轻姑娘却被秦老爷子留在正厅？
有人偷偷打量林国栋，暗自琢磨这位老首长在秦老爷子心里到底有多重的分量。
也有人悄悄看着春桃，心里犯嘀咕，难不成是这姑娘模样周正、气质出众，才哄得秦老爷子当众破例？
林老爷子当场一愣，连忙摆手推辞，“老秦，这不合规矩，女孩子家家的，待在这不合适，还是让她去女眷那边坐着自在些。”
秦老爷子大手一挥，笑声洪亮干脆，“哪来那么多死规矩？今儿是我大寿，我说的话就是规矩！
别人我一概不留，就春桃这孩子，我看着顺眼投缘。
咱们当年一起在枪林弹雨里闯过来，两家小辈又在同校上学，让她留下来陪我们几个老骨头唠唠旧事，有什么不妥？”
林国栋还想接着劝，秦老爷子直接伸手按住他的胳膊，“别来回推了，就这么定了，让春桃姑娘挨着你坐。”
春桃微微怔住，脸颊泛起一层浅红，下意识往爷爷身边靠了半步，手脚都有些不自在。
她心里又慌又局促，正厅坐的全是有头有脸的长辈男宾，女眷都去了厢房。
老爷子特意破格留她，实在太过扎眼，她怕别人背后乱嚼舌根，更怕给爷爷招来闲话。
春桃微微颔首，语气恭顺规矩，小声推辞，“秦爷爷，谢谢您看重我。
只是满屋子都是长辈叔伯，我还是去厢房跟各家姐姐们一起坐吧，免得给您添麻烦。”
林老爷子抬手轻轻拍了拍春桃的手背，转头对着秦老爷子劝道，“老秦，满厅都是军政领导，单单留她一个小姑娘在这儿，实在不妥。”
秦老爷子还没应声，旁边一位白发老战友先笑着打圆场，“老林你就别推辞了，老秦是真稀罕这孩子。
我们几个老头子唠些陈年旧话，旁边有个稳当孩子陪着，反倒热闹。”
一旁坐着的国营大厂厂长也跟着附和，“林老不用拘谨，今天是秦老爷子大喜的日子，老爷子开心最重要，这点小事根本不算失礼。”
秦霄贤立在爷爷身侧，指尖悄悄收紧，脸上依旧平平淡淡、看不出情绪，轻声开口打圆场，“林爷爷，春桃同学留下无妨，都是自己人，不必客气。”
秦老爷子接话，“霄贤说的对，都是自己人，不必拘束！
你俩同校读书，也算难得的缘分。今天就在这儿坐着，陪我们几个老家伙说说话。”
春桃面带微笑，目光恭敬地看向秦老爷子，“秦爷爷，那晚辈就恭敬不如从命了！”
说完她环视一圈屋内众人，轻声补了句，“各位叔伯，叨扰大家了。”
随后才安安分分在林老爷子身旁落座，举止规矩大方，挑不出半点毛病。
西厢房里，温柔柔专门挑了离门口最近的桌子坐下，支着耳朵听正厅里的动静。
正厅里一番你来我往的推让挽留，一字不落地全钻进了温柔柔耳朵里，每一句都跟针扎似的，扎得她心口难受。
凭什么？林春桃不过是林家见不得光的私生女，她哪里配得上秦老爷子另眼相看，还特地打破宴席老规矩，破格留她坐在正厅主桌。
温柔柔抬眼瞟向对面东厢房，目光扫过那群神色各异的世家小姐，心里悄悄生出算计。
酒过三巡，菜过五味，宾客陆续起身走动，要么上前给秦老爷子敬酒，要么互相站着攀谈寒暄，场面上一时松散下来。
温柔柔死死攥着手绢，眼底裹着一层阴翳，余光瞥向正厅里安安静静、面带浅笑的春桃，心里堵得喘不上气。
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