秦夫人笑而不语。
看女儿这模样，便知有戏，不说一见倾心，至少相看不厌。一见倾心的夫君上哪儿寻觅？但能相看不厌，已属难得。
与此同时，欧阳发亦拎着食盒回到府中。
“爹！娘！看孩儿带了什么回来！咦，爹爹哩？”
“你爹爹随官家赴景灵宫行谢礼，尚未归府。”
欧阳夫人见盒中肴馔颇丰，立时责备道：“你以授业换些吃食便罢，怎还连吃带拿？也不怕人笑话！”
“孩儿付了钱的！”
“你付钱……你哪儿来的钱？”
“前番接待曾子固及其弟弟、妹婿，向爹爹支取了些银钱，尚有余资。今日见吴掌柜所烹皆非市售之肴，遂倾囊购之，分文未留，特地带回来孝敬爹娘。”
欧阳发说着，取出一个纸杯蛋糕奉与母亲：“尝尝这个蛋糕，口感、滋味皆与市售糕点不同，端的松软香甜！”
欧阳夫人顿觉心头一暖，滋味好坏尚在其次，大郎能有此孝心，已令她倍感欣慰。
她浅尝一口，随口问：“吴掌柜莫非在为旬日御宴试菜？”
“非也！”欧阳发摇头，“今日所烹皆为茶点……”
遂将茶话会之事简略告知，随后话锋一转道：“听闻娘亲正为孩儿相看姻缘？”
欧阳夫人微微一怔，不答反问：“你从何处听闻？”
“孩儿与王夫人闲谈了两句，王夫人还说……”
欧阳发欲言又止，似在斟酌措辞，片刻后续道：“同行者还有浦城吴家吴判官的内眷，王夫人言其长女正待字闺中，孩儿只道娘亲已遣人问过……”
“哦？”
欧阳夫人立时上下端详起大郎，看得欧阳发心虚不已，眼神回避。
知子莫若母，她岂会看不出儿子的小心思，当即问道：“吴家那位千金可在此行之中？”
“……是。”
“你既见之，观感如何？”
“孩儿仅同她打了个照面，岂作他想？只觉其行止端方，颇具大家风范，且浦城吴家亦是名门大户，与咱家门第相称，其长女又恰与孩儿年岁相仿，还以为娘亲已遣人问过。”
欧阳发自不肯直言所思，那未免太过唐突。
婚姻大事，终究由父母做主，他不奢求娶得琴瑟和鸣之妻，但求相看无厌，便心满意足。
这位吴家千金旁的不说，至少他观之不厌，甚合眼缘，她既至吴记吃茶用膳，兴许也是个知味之人……
大郎发虽未明言，欧阳夫人却了然于心，抿嘴笑道：“省得了，过些时日，娘自当替你打问。”
待欧阳修归来，夫人立时将此事相告：“这浦城吴家，我只听过吴春卿之名，这吴判官却是哪一位？”
欧阳修对此自是了若指掌：“当是吴春卿之弟吴冲卿，与王介甫同任群牧判官。既为同僚，两家又比邻而居，情谊自是亲厚。”
略一停顿，问道：“怎的？发儿相中其家千金了？”
“观其情状，应是如此。”
“呵，这小子！何曾见他治学这般上心……”
欧阳修虽然语带嫌弃，心底却是关切的，思忖片刻道：“也罢，夫人不必另遣人探问，待过些时日，我邀王、吴二家过府一叙，届时当面议之便是。”
“如此甚好！发儿若知，定当欣喜！”
“谁管他喜与不喜？我只盼其早成家室，收敛心性。你瞧瞧，他一听闻议亲风声，便带回来一盒糕点孝敬你我。放在以往，他只顾自己饕餮尽兴，岂会想着我二人？”
说到吃，欧阳修今日在景灵宫吃了一日斋饭，口中寡淡至极。幸而他只须陪侍一日，官家却要行谢三日，呜呼，为官难，为君亦难！
许是自己的错觉，他似乎已嗅见诱人的饭菜香气，忙问：“他带回来的点心可热好了？速速开饭罢！”
吃晚饭时，欧阳发格外殷勤。
水晶虾饺一上桌，满座惊叹。
三个弟弟许久不曾品尝吴记的菜肴，早已望眼欲穿，待父母动筷，立时紧随其后。
吃罢一颗，又举筷夹向第二颗，却被大哥制止。
欧阳发将盛装虾饺的餐盘挪至父母座前：“我带回来是为孝敬爹娘，尔等尝尝鲜便是。”
分量本就不多，岂能让三个臭弟弟浪费他的一片孝心？
三个小欧阳既恼又馋，偏生无法反驳，只盼快快长大，长大后便可像大哥一样日日品尝吴记美食。
欧阳修意味深长地看了大郎一眼。
虽觉发儿殷勤过甚，或有所求，然见其孝行，心下终究欣慰。
是夜，欧阳发见父翁神色愉悦，便同父翁坦诚心迹，促膝长谈，自言非读书之才，亦无凌云之志，唯愿安享清平，恬淡度日。
欧阳修虽然早有预料，但真正从儿子口中听见这番言论，仍不免大失所望。
转念又想，大儿不争气，自己尚有三个小儿，总有一子可雕琢成器，方才稍微释怀。
“也罢！”他长叹一声，“你既无意功名，为父不强你所难，你欲以恩荫入仕，我亦可成全。然则——”话锋转为肃然，“纵为微末小吏，亦当持身守正，恪尽职分，莫要辱没我欧阳家的清誉！”
“孩儿谨遵父训！”
与此同时，吴记川饭正经营夜市。
吴铭仍坐镇店堂，安心当他的掌柜，同时琢磨着旬日该上什么菜品。
一共七人用饭，和上回醉翁办的寿宴一样，采用分餐制，每道菜皆以小碟盛装，相较赵祯冬至来店里吃的那顿，显然要正式许多。
现代中餐确实不太适合这种用餐模式，许多菜品都上不了。
这也是无可奈何的事，君臣有别，赵祯再是宽厚仁善，臣子也绝不敢与天子同桌而食。
宫里的内侍明日便要来店里试菜，菜单今晚非定下来不可。
该做什么菜好呢？
吴铭琢磨一宿，终于在打烊之际定下菜单，并让小谢誊抄一遍。
一众店员领了工钱，各自回家歇息。
吴铭自川味饭馆回到现代，拉下卷帘门。深夜十一点，暮色冥冥，四下寂寂，街道两旁昏黄的光带无声地朝着尽头延伸而去。
今天是12月25日。
他记得十几年前，每逢平安夜、圣诞节，街上到处都是卖花、卖平安果的小贩，这两天别说小贩，连菜市场里也没见着有卖平安果的。
说起来，宋代也有圣诞节，即官家的诞辰，简称圣节，在每年的四月十四日，届时又是一场盛会。
“呵啊……”
吴铭张嘴打个呵欠，穿过清冷的街道，回家洗洗睡觉。