正当她犹豫着要不要回头看一眼时。
秦九尘低沉而富有磁性的嗓音，不疾不徐地在静谧的室内响起。
“三年前，本王曾奉命巡查西北边陲。最远到过一个叫‘风鸣镇’的地方，那已是国境线附近，再往西，便是茫茫戈壁和异族部落。”
云念立刻被吸引注意力，悄悄转回一点头，竖起耳朵听。
“那地方，一年里有大半年刮着大风，裹挟着砂砾，打在脸上确实生疼。当地人不论男女，出门多以厚布蒙面，只露出一双眼睛。”
“他们的衣裳也与我们中原大不相同，男子多穿翻毛皮袄，女子衣裙颜色却极为鲜艳，饰以繁复的银饰和彩线刺绣，走起路来叮当作响。”
他的声音平缓，描绘的画面却极具异域风情，云念仿佛能看见漫天黄沙和色彩斑斓的人群。
秦九尘顿了顿，似乎想起什么趣事。
“有一次，一个年轻的异族姑娘，看中我们同行的一个年轻校尉。那姑娘也不害羞，直接拿着一碗马奶酒走到他面前，唱着歌，眼睛亮晶晶地看着他。”
“那校尉是个愣头青，脸涨得比身上的红缨还红，手足无措，差点打翻酒碗，引得周围人哄堂大笑。”
云念听得入了神，脑海中不由自主地浮现出那热烈而鲜活的画面，与她在相府后院看到的四方天空和繁文缛节截然不同。
她忍不住插嘴问：“后来呢？那校尉接酒了吗？”
秦九尘看了她一眼，见她眼中满是好奇和期待，继续道：“按他们的习俗，若接了酒，便是接受对方的好意。那校尉慌乱之下，竟真的接了，然后在众人更加响亮的起哄声中，硬着头皮喝了下去。结果被那烈酒呛得连连咳嗽，那异族姑娘反而笑得更开心了。”
“再后来呢？”云念追问，完全沉浸在故事里。
“后来？”秦九尘眉梢微扬，“巡查任务结束，我们便离开了。那校尉，据说第二年托商队给那姑娘捎去一支中原的玉簪。至于后来如何，便不知了。”
故事戛然而止，留下无限遐想空间。
云念有些怅然若失，又觉得这样的结尾反而更真实，更有味道。
她喃喃道：“风鸣镇，颜色鲜亮的裙子，围着篝火跳舞，一定很好看，很自在。”
她转过脸，重新看向秦九尘，“王爷，外面那样有趣的地方，还有很多吗？”
秦九尘对上她清澈发亮的眼眸，烛光在她脸上跳跃。
他收回撑在床柱上的手，坐直身体。
方才讲故事时温和的气息也随之敛去，恢复惯常的清冷。
“很多。”他简略地答了两个字，站起身，“你该休息了。”
药已上好，故事也讲完，他似乎没有理由再停留。
他抬步就往外走去。
玄色身影消失在珠帘之外，云念露出一抹得逞的笑意。
除了秦九尘的心思比预想中更难揣测几分，今晚的进展，大体上并未偏离她的计划轨道。
甚至，他能给她讲故事这一出，算是意外的收获。
“小姐！”
房门被推开又飞快关上。
绮罗蹿进来，几步扑到床前。
小丫头眼睛肿得像桃子，脸上泪痕交错。
“您怎么样了？伤处还疼得厉害吗？太医怎么说？”
她连珠炮似的问着，急得手足无措。
云念看到她，心中微暖，伸手握住绮罗冰凉颤抖的手，温声道：“别怕，我好多了。多亏你机灵，及时请来王爷。”
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