江茉这一忙，忙到了日暮西沉。
天边云霞染成了一片暖橘色，桃源居里的客人渐渐散去，江茉与鸢尾收拾妥当，才打烊往回走。
晚风带着几分凉意，吹得路边树叶簌簌落下，两人并肩走着，影子被夕阳拉得很长。
鸢尾揉着酸胀的胳膊，脸上满是笑意。
“照这个势头，咱们桃源居的生意要越来越红火了。”
两人回到别院时，天色已经擦黑，院门口挂着的灯笼透出昏黄的光。
路过花园，江茉瞧见石桌旁立着个纤细的身影，正是柳姑娘。
她身边丫鬟局促地站着，手里还提着个小小的食盒。
听见脚步声，柳姑娘转过身来，看见江茉，快步上前，声音依旧细若蚊蚋，却比白日里多了几分坚定。
“江姑娘，你可算回来了。”
江茉：“……”
她侧身让她进院。
“柳姑娘怎么来了？可是有什么事？”
柳姑娘攥着绣帕的手紧了紧，脸颊泛起一丝红晕。
她低声道：“方才府里的小厮说，沈大人回来了，此刻正在书房里。白日里没能谢成恩，便想着再来试试，只是……只是我还是有些害怕，不知江姑娘可否再陪我走一趟？”
江茉：“……”
柳姑娘抬起眼，像只受惊的小鹿，让人不忍拒绝。
江茉盯着她看了一会儿。
“府里这么多人，你为何要选我一同？”
“因，因为……我去找了顾栀和顾珍两位姐妹。她们似乎心情很是低落，我也不知为何，除了她俩，剩下的只有江姑娘了。”
江茉：“……”
行叭。
“我跟你去。”她道。
说声谢谢也没关系，反正沈知府堂堂知府，一言九鼎，总不至于见一面就反悔了。
他看上去也不像喜欢女子的男人。
柳姑娘露出一抹感激的笑容，连带着眉眼都亮了几分，忙不迭地道谢。
“谢谢。”
几人提着灯笼，又一次朝着前院书房走去。
夜色渐深，沈府里的亭台楼阁都浸在朦胧的月色里，廊下的灯笼摇曳着光影，踩在落叶上的沙沙声比白日里更清晰了些。
柳姑娘紧紧跟着江茉，脚步放得极轻，时不时抬头望向灯火通明的房屋，指尖微微发颤。
不多时便到了书房外，与白日里的寂静不同，此刻书房内隐约传来男子的交谈声，声音低沉，听不真切，能辨出不止一人。
门外守着两个小厮，见了她们，躬身行礼。
柳姑娘攥着绣帕，轻声问道：“小哥，沈大人在里面吗？我们是来道谢的。”
小厮面露难色，恭敬地回道：“回姑娘的话，沈大人确实在里面，只是此刻正与几位大人议事，怕是不便打扰。”
江茉眸光微动。
议事？
想来便是白日里小厮口中那桩关乎民生的案子。
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