幕僚沉默。有人低声道：“将军，城中还有监军……”
周彦眼中寒光一闪：“监军？今夜‘急病暴毙’便是。”
次日拂晓，汉川军前锋抵达洛川城外十里，便见城门大开，周彦率文武官员，素服出迎，跪于道旁，手捧府库册籍、兵符印信。
“末将洛川守备周彦，率全城军民，恭迎怀谨郡主！恭迎萧公！愿附骥尾，讨逆复正！”
李怀谨在车驾中，看着跪伏在地的将领，眼眶微红。这是第一次有大胤将领主动归顺。
萧景下马，扶起周彦：“周将军深明大义，免去刀兵，保全生灵，功莫大焉。暂领原职，待平定逆贼，再论功行赏。”
洛川，兵不血刃。
十月十二，河阳关。
此地扼守南北要冲，关墙依山而建，险峻异常。守将王焕，李业心腹，其子娶了皇后的侄女，可谓皇亲。
王焕不信邪，认为前几城失守皆因主将无能或胆怯。他仗着关隘险要，将一万精兵分守各处险口，储备滚木礌石，准备死守。
汉川军至，萧景观察地形后，只说了两个字：“迂回。”
当夜，五百精锐山地步兵，携带绳索、钩爪、轻型迫击炮和机枪，在向导带领下，从王焕认为“飞鸟难渡”的绝壁悄然攀上，突袭关后粮仓和指挥所。
同时，正面佯攻开始，火炮轰鸣，吸引注意力。
王焕正在关墙上指挥防御，忽听关后杀声震天，火光四起！回头一看，粮仓方向浓烟滚滚，指挥所旗杆已倒！
“怎么可能？！他们怎么上来的？！”王焕骇然。
前后夹击，关墙守军大乱。山地步兵占据制高点，用机枪和迫击炮压制关墙，正面汉川军趁势猛攻。
两个时辰后，河阳关破。王焕被亲兵裹挟着从密道逃脱，其麾下一万守军，伤亡三千，余者皆降。
河阳关一下，通往大胤京畿的最后一道天险洞开。
十月下旬，北疆七州二十三县，传檄而定。
咸安的惨败、平州的顽抗覆灭、洛川的主动归顺、河阳关的天险失守……一连串消息如同重锤，砸碎了各级地方官吏将领最后一点侥幸。
当“讨逆正乾坤”和“李”字凤旗出现在地平线上时，越来越多的城池选择打开城门。县令、守备们排着队跪迎王师，献上户籍粮册。
不是他们不忠，而是看不到任何“忠”的意义和希望。
汉川军的火器，完全超越了他们的认知范畴。
那根本不是靠勇气、人数、城墙能抵挡的力量。
更何况，大义在对方手中——当年宫廷惨案的真相，随着李怀谨一路南行发布的檄文、萧景军中对百姓的秋毫无犯、以及暗中早已渗透的情报网络传播，早已在民间和底层军士中悄悄流传。
为弑父杀君的逆贼卖命？还是顺应天命，归附正统？
答案，不言而喻。
汉川军势如破竹的消息，像一场飓风，席卷天下。
南昭，皇宫。
病榻上的老皇帝听完急报，长长叹息，对床前几位皇子道：“传朕旨意……南昭上下，绝不可与汉川为敌。待新朝定鼎，当第一时间遣使朝贺……咳咳……尔等，好自为之。”
他浑浊的目光扫过儿子们，充满警告。诸子俯首，心中那点趁火打劫、分一杯羹的心思，彻底熄灭。
西域诸国、草原部落。