从那天起，他就成了被线牵着的木偶。
老夫人指哪他便打哪，半点不敢违抗。
此刻垂在身侧的手，指甲几乎要嵌进掌心。
可脸上依旧是恭顺的模样：“老夫人放心，我明日一早就动身，定查个水落石出。”
走出顾家主宅的大门，夜露已经打湿了青石砖路。
花园里的玉兰树影影绰绰，晚风卷着花瓣掠过脸颊，却吹不散周润元心头的沉郁。
他沿着被藤蔓遮半的幽静小路快步前行，直到老宅西北角那栋独立小楼的灯光映入眼帘，紧绷的脊背才稍稍松懈了些。
这里是他的住所，也是唯一能让他卸下几分伪装的地方。
反锁房门的刹那，周润元脸上最后一丝恭顺彻底碎裂，取而代之的是一种近乎扭曲的阴沉。
眼底翻涌着压抑了二十多年的怨怼与痛苦。
他踉跄着走到书桌前，没开灯。
仅凭窗外漏进来的月光摸索着拿出手机，屏幕亮起的光映得他脸色惨白。
屏幕壁纸是张放大的合影，中间那个眉眼舒展的年轻男人，正抱着个粉雕玉琢的小女孩笑，身旁站着位温婉的女子，小腹微微隆起。
周润元的手指轻轻覆在屏幕上，一遍遍摩挲着年轻男人眉心那颗米粒大的红色小痣。
那是他儿子周念安从小到大的标记，和他小时候一模一样。
“念念……”他喉间溢出一声沙哑的低唤，尾音颤得不成样子。
念安四岁那年，穿着件明黄色的小棉袄，攥着他的衣角糯糯地喊“爸爸”的模样还清晰如昨。
可一转眼，那个肉乎乎的小团子已经二十九岁了。
二十五年，他再没见儿子一面，所有的念想都只能寄托在顾老太太偶尔“恩赐”的照片、书信和视频里。
上次老太太提起念安时，语气带着几分漫不经心的掌控感：“你儿子出息了，我替你看着，帮他铺了路，婚事也是我点头的，媳妇家世清白，头胎是个丫头，这胎查了，八成是个带把的，你该放心。”
可周润元怎么能放心？
那句轻描淡写的“替你看着”，在他听来和“拿捏在手里”没什么两样。
手机屏幕的光映出他满脸的泪痕，泪水砸在屏幕上，晕开一片模糊的光影。
他捂住嘴，压抑的呜咽从指缝间漏出来。
他想儿子，想得心口发疼。
想知道念安现在说话的语气是不是还带着小时候的软糯。
想亲手抱抱那个喊他“爷爷”的小孙女，想问问他这么多年过得好不好，有没有怪过这个“消失”的爸爸。
可更多的是恐惧。
他太清楚顾老太太的手段。
自己就是被她用儿子拴住的棋子，一辈子被毒药和牵挂拿捏得死死的。
如今念安长大成人，老太太真的会让他“干干净净”地生活吗？
还是早就在暗中布好了局，等着把念安也变成下一个被操控的木偶？
这个念头刚冒出来，周润元的身体就控制不住地颤抖起来。
手指死死攥着手机，指节因为用力而泛白。
他想起自己二十五年如履薄冰的日子，想起那些不敢言说的痛苦与屈辱，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，连呼吸都带着疼。
或许……或许早就晚了。
老太太那些“关照”，从来都不是恩惠，而是另一种形式的捆绑。
窗外的月光被云层遮住，房间彻底陷入黑暗。
周润元再也绷不住，瘫坐在椅子上，压抑的哭声沙哑而悲凉。
可悲伤从来都是奢侈品，他没有沉溺的资格。
后半夜，周润元几乎没合眼，天刚蒙蒙亮，他拉着行李箱，脚步放得极轻，生怕惊扰了老宅里还在沉睡的人。
向南的航班连个小时后起飞。
VIP候机室。
周润元刚将行李箱靠在角落的沙发旁。
点了杯滚烫的浓茶暖手。
一道带着痞气的声音就从身后传了过来：“周先生，别来无恙啊？”