他垂眸看着桌上狼藉的水渍，还有那枚滚到指尖的墨锭，骨节分明的手指缓缓蜷起，又缓缓松开。再抬眼时，那双眸子里的戾气已然褪去，只剩下一片深不见底的冷沉，声音更是平静得没有一丝波澜。
“陛下？”一旁的王承光试探问道。
周远挥挥手，“朕无碍，你且下去吧。”
王承光欲言又止，终究还是躬身退下。殿门合上的轻响在寂静中格外清晰，周远盯着地上摇曳的烛影，忽然觉得一阵眩晕。他抬手按住太阳穴，指腹下的血管突突跳动。案几上那枚墨锭不知何时滚到了奏折堆里，在雪白纸面上拖出一道刺目的黑痕。
周远盯着那道痕迹，恍惚间又看见杜德那张虚伪的笑脸。
他现在的痛苦，已经不单单是自己无力与之抗衡的痛苦了，这其中还包含着原身在得知真相后的痛苦。
“你冷静一下，我一定会给你爹报仇的…”周远自言自语道。说罢，也不知是心理作用还是怎么着，头痛竟真的削减半分。
他猛地闭眼，喉结滚动着咽下翻涌的苦味。“不能乱…”他喃喃自语，指甲却已掐进掌心。
窗外传来更鼓声，周远这才惊觉东方既白。他颓然倒在龙榻上，锦被带着深秋的凉意贴上后背。
……
这一觉，虽劳累但也格外舒爽。
因为先前让诸臣回家准备迎接萧载道回京的缘故，周远罢朝三日，所以今天并不用上朝。
周远醒来时，殿外已日上三竿。他撑起身子，发现昨夜打翻的茶具早已被收拾干净，案几上整整齐齐码着新送来的奏折。阳光透过雕花窗棂斜斜地照进来，在青砖地上投下斑驳的光影。
他伸手去够茶盏，指尖却触到一封压在砚台下的密信。信纸折痕尚新，显然是今日刚放来的。周远瞳孔微缩——这是周公公特有的暗记。
"陛下，老奴昨夜查到..."
……
帝王捏着那封密信的边角，指尖漫不经心地摩挲过纸面粗糙的纹路，目光扫过最后一行字，眸色沉沉。他抬手，修长的手指松松勾住信纸一角，随手将其悬在跳动的烛台上。橘红色的火苗瞬间舔舐上纸边，发出细微的“噼啪”声，焦黑的边缘卷着青烟往上腾起，不过片刻，信纸便化作一片片灰烬簌簌落下。
周远垂眸看着那簇跳动的火焰，唇角勾起一抹极淡的弧度，眼底却翻涌着旁人看不懂的精光，似有寒芒一闪而过，藏着运筹帷幄的冷冽，又带着几分志在必得的锐利。
（2026新年快乐！！！）