他如此行事，实在是有失皇子体统。”
他话里话外都在暗中拱火，将所有的责任都巧妙地推到了六皇子身上。
国师的脚步忽然一顿，他侧过头，在昏暗的灯笼光线下，那双浑浊的老眼显得异常锐利，仿佛能穿透人心。
“本座看着你长大的。”他的声音平淡，却带着不容置疑的份量：“四皇子有话，明说。”
四皇子心中一凛，随即涌起一阵狂喜。
他知道，这是国师在给他机会。
他太想进步了！
他深吸一口气，挥手摒退了身后的内侍，然后对着国师，行了一个郑重无比的大礼，深深一拜，这是弟子对师父才会行的礼节。
“国师大人若不嫌弃，姜睿愿拜您为师父！”他抬起头，眼神中充满了对权力的渴望：
“只要是师父您想要的，徒儿一定能为您办到！”
国师的眼底闪过一丝波动。
四皇子背后的外戚富可敌国，能提供的资源远非六皇子可比。
这确实是一枚极佳的棋子。
即便以后他要死，但背后的资源控制了，对自己也有颇多裨益。
烛虚依旧不动声色，用一种淡漠语气来试探：“你父皇，不喜欢皇子与我走得太近。”
一句话，便将抉择踢了回去，考验四皇子的决心与智慧。
四皇子瞬间读懂了这句潜台词。
父皇不喜欢，但你国师并不介意。
这是要他做出选择，是忠于父皇，还是忠于他这位师父。
他毫不犹豫地再次表明态度，语气斩钉截铁：
“父皇是父皇，姜睿是姜睿。
在我心中，您永远是我的师父！”
他顿了顿，声音压得更低，语气满是同仇敌忾：
“师兄叶天策之仇，我一定会为您报！”
这句话，终于彻底打动了国师。
国师那双浑浊如幽潭的眸子缓缓转动了一下，似乎在权衡利弊，最终，他缓缓地点了点头。
看到国师点头，四皇子心中狂喜，他知道，自己赌对了！
六弟啊六弟，这就怪不得四哥我了。
是国师，要你死！
……
与四皇子分别后，国师并未回府，而是独自一人，走向了皇宫最深处，那座寻常人禁足的祭坛。
那并非一座露天祭坛，而是一座深藏于地下的宏伟地宫。
刚一踏入地宫入口，一股浓郁到几乎化为实质的血腥气便扑面而来。
其中还夹杂着泥土腥味和一种奇异的令人作呕的甜香。
国师沿着幽深的台阶盘旋而下，地宫的景象缓缓展现在他面前。
地宫中央，生长着一棵巨大而扭曲的怪树。
树干呈诡异的紫黑色，表面布满了如同血管般搏动的纹路。
它没有一片叶子，光秃秃的树枝如同鬼爪般伸向地宫穹顶。
而在其中一根粗壮的树枝上，赫然挂着一张完整的人皮！
那张皮囊被彻底吸干了血肉，只剩下薄薄的一层，却依旧保持着人形。
从那依稀可辨的五官轮廓来看，正是早已“自尽身亡”的三皇子，姜战！
此刻，这张人皮正随着地宫中阴冷的对流，无声地，缓缓地飘荡着。
在怪树之前，一道身影背对着他，静静站立。
他身穿一袭最简单的玄色龙袍，没有任何多余的纹饰，却仿佛是整个天地的中心。
他明明就站在那里，却给人一种远在天边，与整个世界都格格不入的错觉。
他周围的空间，似乎都在微微扭曲坍塌，就连墙壁上长明灯的火光行至他身边，都仿佛被一股无形的力量吞噬了。
仅仅是看着他的背影，就足以让任何不灭境的强者感到发自灵魂深处的渺小与战栗。
国师，这位权倾朝野，连皇子都要敬畏三分，实力更是达到不灭烬绯的强者，在踏入地宫的瞬间，便收敛了所有气势，恭敬无比地跪伏于地，将额头死死贴在冰冷的石面上，连头都不敢抬起分毫。
“恭喜陛下！神功即将大成！”他的声音，带着一丝无法抑制的颤抖。