……
与此同时。
楚州城一处还算完好的破败院落里，阴影笼罩着几个角落。
几道身影鬼鬼祟祟地聚在一起，他们穿着和普通灾民无异的破烂衣衫，脸上同样带着菜色和惊恐，但聚拢时，却多了一份常人没有的警惕。
“都看清楚了？”一个脸上有道浅疤的中年男人压低了声音，他是这几人的头，叫王三。
他的婆娘和独子，都在金军北返时被掳走了。
金人许诺他，只要能提供洛家军的有效情报，等到王师再次南下，不仅会让他家人团聚，还会赏他一个不大不小的官做。
“看清楚了，三哥。”
旁边一个瘦猴似的男人点点头，声音里透着一股压抑不住的兴奋。
“洛家军的兵，一个个都不操练了，全在城里扛木头、搬石头，给老百姓当苦力使唤。”
“我亲眼看见一个小头目，脱了上衣，跟个泥瓦匠一样，帮人砌墙，那叫一个卖力。”
另一个矮个子男人也凑过来说道：
“是啊，那些洛家军士兵一个个累得跟孙子似的，哪还有半点军人的样子。”
王三听着手下人的汇报，浑浊的眼睛里慢慢亮起光芒。
他自己也观察了好几天。
情况确实如此。
金人的焦土策略，果然是妙计。
这洛家军一头扎进楚州这个烂摊子里，为了重整楚州，竟然帮着老百姓干活。
修房子，清废墟，这些活计无穷无尽。
一支军队，最重要的是什么？
是日复一日的操练，是磨炼杀敌的技艺，是保持高昂的士气。
可现在呢？
洛家军全员成了建筑工。
短时间内或许看不出什么，可时间一长，这支军队的筋骨就得被这些杂活给磨没了。
到时候刀枪生锈，弓弦松弛，再精锐的士兵，没了杀气，上了战场也只是一群待宰的羔羊。
“这是天大的好消息！”王三一拍大腿，声音因为激动而有些发颤。
他仿佛已经看到了自己的妻儿回到身边的模样。
“洛家军这是在自掘坟墓！”矮个男人也跟着激动起来：
“三哥，我们得赶紧把这个消息送出去。”男人急切地催促：“这种情况下，金人只要在洛家军立足稳定之前，尽快轻松击败洛家军。！”
“说不定要不了一年，我们的任务就完成了。”
王三用力地点了点头。
他深吸一口气，做出决定。
“老七，你脚程快，脑子也灵光。”他看向那个矮个男人，“这个消息，必须由你亲自送去。”
“出了城，一路向北，千万小心。把我们看到的一切，原原本本告诉那些金人。”
被叫做老七的瘦猴男人胸膛一挺，脸上满是受了重用的荣光。
能去北方送消息，意味着他能最先和家人团聚。
“三哥放心！我豁出这条命，也一定把消息送到！”
王三从怀里摸出两个干硬的窝头，塞到老七手里。
“路上吃，省着点。”
“记住，这关系到我们所有人的身家性命，关系到我们能不能和家人团聚。”