日渐黄昏，车队停在一处名为青林镇的小镇休整。刚进镇子，冬雪就察觉到异样——本该热闹的街市上行人寥寥，不少店铺大门紧闭，偶有路人也是行色匆匆。
"世子，这镇子怎么这么冷清。"冬雪压低声音，她虽不会武功，但观察力极为敏锐，"您看那些商铺门上的封条，都是崭新的。"
李成安顺着她指的方向望去，果然看到几家粮铺和布庄的门上都贴着"官封"字样的条子。墙角蹲着几个衣衫褴褛的孩童，正眼巴巴地望着他们车上的干粮。
"派人去找个客栈安顿，今晚暂时住这儿吧。秋月，你带些铜钱和干粮分给那些孩子。"李成安走下马车，掸了掸衣袍上的尘土，"冬雪随我去茶楼坐坐。"
镇中唯一的茶楼里，三三两两坐着几个商贾打扮的人，正低声交谈。见李成安进来，谈话声戛然而止，几道警惕的目光投来。
"掌柜的，来壶好茶，再上几样点心。"李成安故意提高声调，一口地道的蜀州口音，"这北边的天气，真是冷死个仙人板板！"
见他一副富家公子做派和一副外地口音，茶客们明显放松了警惕。一个胖商人甚至主动搭话："这位公子看着面生，听口音像是西南那边来做生意的？"
"正是。"李成安笑着拱手，"家父让我来北境看看，说是战事一起，皮毛药材都能翻着跟头涨价。"
闻言，茶楼里的气氛顿时热络起来。那胖商人凑过来低声道："公子来得巧，如今这青林镇方圆五十里的生意，可都归郑老爷管了。"
"哦？"李成安挑眉，"这位郑老爷是..."
"嘘——"旁边一个瘦高个急忙制止，"小点声！郑老爷可是郑家的亲戚！"他神神秘秘地指了指京都的方向，"听说连京都的高官都得给他三分薄面！"
冬雪凑到李成安耳边轻声说道："公子，这青林镇地属锦州，是郑家的地盘..."
"闭嘴！"李成安装模作样地呵斥，转而堆起笑脸，"各位见谅，下人不懂规矩，没想到这么小地方，竟然还有郑家这等大人物，能让京都的高官都要给面子。"
胖商人搓着手笑道："这位郑老爷可是郑家的嫡系..."
一旁的同伴连忙点了点他，示意这位胖子不要多嘴。
李成安会意，又摸出几块碎银：“诸位不妨给我说说，我这人走南闯北，就爱听些故事，我一外地人，也不会到处胡言乱语。就权当请诸位喝茶了。”
众人顿时眉开眼笑，七嘴八舌说起这位"郑老爷"的"丰功伟绩"——如何勾结官府强占民田，如何垄断粮市哄抬物价，甚至如何将反抗的农户充作"流民"发配边疆...
李成安仔细的听着，脸色如常，就算心理有些不满，却没有发作，一旁的冬雪和秋月二人，此刻面色却有些难看。
没过多久，李成安便起身告辞。
回到客栈，天色已完全暗了下来。客栈大堂里点着几盏油灯，昏黄的光线将人影拉得老长。李成安要了几间上房，又吩咐小二准备一桌酒菜送到房里。
"公子，您要的酒菜来了。"小二端着托盘进来，麻利地摆好碗筷。一盘酱牛肉、一碟腌萝卜、一盆热气腾腾的羊肉汤，还有两壶温好的黄酒。
李成安挥退小二，亲自给冬雪和秋月各倒了一杯酒："先吃点东西，暖暖身子。"
冬雪盯着面前的酒杯，眉头紧锁："世子，那郑家..."