“在东线战场，我们部署的同型号雷达，曾在260公里外成功捕获并持续跟踪过苏-57的踪迹，虽然信号微弱，但足以预警。”
“而今晚这两架……它们几乎让我们的主被动探测系统完全失效，直到进入目视距离。这种级别的低可探测性（LO），已经超越了苏-57已知的范畴。我以一名法国军官的荣誉起誓，你们获得的情报，很可能是错误的，或者被严重误导了。”
“不是苏-57？” 霍克的眼神从愤怒转为惊疑不定，握枪的手终于缓缓松了些力道。
如果不是苏-57，那会是什么？
全球现役的第五代隐身战斗机屈指可数：美国的F-22“猛禽”、F-35“闪电II”，中国的歼-20“威龙”、歼-35，以及俄罗斯的苏-57“重刑犯”。
F-22和F-35是盟国装备，绝无可能；
歼-20或歼-35？
那更是一个他不敢、也不愿去深入想象的可怕可能性。
“绝对不是。我愿意用我的职业生涯和军人的荣耀担保。” 莫泊桑再次强调，眼神锐利，“如果苏-57真有这样的突防能力，东线的空战形势早就不是今天这个样子了。”
“糟糕！” 霍克脑中猛地闪过一个更可怕的念头，脸色瞬间煞白。
他像被烫到一样猛地收回手枪，甚至来不及道歉或解释，转身就以最快的速度冲出了混乱的防空中心，留下身后一群愕然的法军。
他想到了那批刚刚紧急起飞去“截击”的“台风”和“闪电”！如果来袭的不是情报中的苏-57，而是隐身能力更强、可能拥有超视距攻击优势的未知五代机……那阿什顿派出去的机群，岂不是主动送上门去的猎物？！
几分钟后，英国快速反应部队指挥中心。
霍克几乎是踉跄着冲了进来，发现阿什顿也在这里，正对着通讯台脸色铁青。
他顾不上其他，直接朝着阿什顿吼道：“快！命令所有起飞的战机立刻返航！法国人确认了，来袭的绝对不是苏-57！可能是比F-35隐身性能更强的怪物！F-22，甚至……更糟！他们出去是送死！”
“我……我也开始觉得不对劲了。” 阿什顿脸色发白，艰难地承认。
刚才在机场的愤怒和冲动逐渐消退，冷静思考后，他也意识到了问题的严重性——对方能如此完美地规避吉布提联合防空网，其隐身能力和战术素养，远超他们对“苏-57”的预估。
“混蛋！那你还让他们起飞？！” 霍克气得差点背过气去，指着阿什顿的手指都在发抖。
“我……我当时……” 阿什顿语塞，懊悔和自责写满了脸，“我当时被炸懵了，只想着反击……没来得及细想……”
指挥中心内的其他英军参谋们看着这两位最高指挥官，内心无不感到一阵无语和深深的忧虑。
接二连三的失误和误判，正在将残存的力量推向深渊。
“少说废话了！立刻召回他们！我们不能再承受任何损失了！” 霍克几乎是咬着牙下达命令，声音里带着绝望的颤抖。
阿什顿立刻扑到通讯台前，一把抢过麦克风，用尽量平稳但难掩急迫的语气呼叫：“‘长矛’编队（台风），‘利剑’01（闪电），这里是鹰巢，收到请立刻回答！”
短暂的、令人心焦的静电噪音后，两个声音先后响起：
“‘长矛’收到，请讲。”
“‘利剑’01收到，鹰巢。”
通讯正常！这让指挥中心内所有人都暂时松了口气。
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