“双方各退一步：你们归还人与物，我们撤兵，旧账一笔勾销，这对双方都是体面的出路。”
“一笔勾销？” 靳南拿着手机，轻轻摇头，尽管对方看不见，“伊索尔德大臣，您的想法恐怕过于天真了。冲突持续了数月，我们双方都投入了资源，付出了代价，流了血。这不是小孩子打架，说一句‘算了’就能转身走开。战俘和文物，我们可以归还，但这不可能‘无条件’。
他清晰无误地划出了自己的红线：
“第一，战俘的释放，必须是有偿的。 具体的偿付方式，我们到时候再谈。”
“第二，属于英国的文物，可以归还，但也同样是有条件的，并非无偿。”
“至于您口中那轻描淡写的‘一笔勾销’以及对伤亡损失的所谓‘不追究’……很抱歉，我不认可这种单方面的设定。 事实上，您心里应该比任何人都清楚，即便不按照您说的‘一笔勾销’，贵国在可预见的将来，又有什么切实有效的手段，能对我们这个远在万里之外的‘鞭长莫及’的存在，施加决定性影响或实现所谓的‘追究’呢？”
靳南的语气带着一种基于实力的冷静剖析：“停战，确实是目前我们双方都希望看到的结果。但需要明确的是，对你们而言，这是‘刚需’——国内压力、战俘家属、经济消耗、国际形象，都在逼迫你们必须尽快结束这一切。”
“而对我们来说，这只是‘需要’——我们可以继续打下去，代价或许不小，但并非无法承受。 我们选择谈判，是出于对减少双方无谓损失的现实考量，而非因为我们走到了绝路。”
他不再给伊索尔德更多争辩的时间，以总结性的口吻快速说道：“我方的基本立场已经表述得非常明确。建议伊索尔德大臣将这些情况，与温特沃斯首相以及内阁同僚进行认真、充分的商讨。 等你们内部形成了新的、更具现实感的谈判方案，我们再继续通话。”
紧接着，他抛出了一个橄榄枝，也暗含着一根鞭子：“另外，出于展现我方诚意的考虑，我可以单方面宣布，从即时起，暂停对吉布提英军目标的空袭行动。 但请注意，这项善意举措是否会持续，以及未来是否恢复空袭，将完全取决于我们双方谈判的进展与诚意。 希望贵方珍惜这个窗口期。”
说完，不等伊索尔德回应，靳南干脆利落地按下了挂断键。
听筒里瞬间只剩下忙音。
他将手机放回玻璃茶几上，发出一声轻微的磕碰声。
指挥中心内重归寂静，只有设备运转的低频嗡嗡声。靳南向后靠进沙发里，从口袋里摸出烟盒，熟练地弹出一支，点燃。
烟雾袅袅升起，在他面前弥散，而他眉宇间则浮现出深沉的思索之色。
他刚才的强硬并非虚张声势，但也并非要把谈判彻底堵死，他在快速计算着：那些俘虏，还有那些文物，到底该开一个什么样的价码，既能最大程度弥补己方在此次漫长冲突中的消耗和潜在风险，又能让英国新政府在国内政治的压力下，觉得“虽然肉疼，但还能忍，总比继续打下去强”？
想了大约两三分钟，一个初步的、具有弹性的要价框架在他脑中大致成形。
他不再纠结，将还剩半截的烟按熄在便携烟灰缸里。
接着，他重新拿起手机，迅速拨通了岳千山的号码。铃声只响了一声就被接通。
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