一阵吵闹声传来，陈冬生和陈礼章循声望去，是茶肆里面传出来的，几个书生模样的人正在高谈阔论，还有人拍案而起，争得面红耳赤。
“冬生，你听到没，他们说你写的文章比案首的好，对了，你写的文章我都还没看过呢，可惜天色不早了，明天早上我们再去县衙那边看榜。”
陈冬生望着茶肆的方向，站了许久，直到陈礼章再次叫他，才反应过来。
“冬生，你咋了，怎么一直看着茶肆？”陈礼章小声道：“该不会他们夸你的文章好，你想进去结识一下？”
陈冬生摇摇头，看了眼天色，快黑了，于是跟陈礼章返回了客栈。
这一夜，陈冬生一直在想茶肆听到的话，并不是高兴，而是有种隐隐不安。
第二日，他们再去县衙看榜，那里已经聚集了很多人。
“有眼人都看得出来，分明是陈冬生的文章更好，为何他只能屈居第二。”
“张颜安的文章只能算得上上乘，远不能拿案首，仗着的不还是他的家世，那些真正凭才学写出来的文章，反倒被压一头，实在是不公平。”
“我真是替陈冬生不值，难道就因为他是寒门出身，家境贫寒，难道就要被这么欺负吗，这置天下读书人于何地！”
陈冬生和陈礼章刚到，就看到一群人大呼他的文章好，踩案首张颜安一觉。
陈礼章还没意识到事情的严重性，好奇问：“冬生你到底写了一篇什么样的文章，怎么这么受追捧，这些素不相识的人居然都为你鸣不平。”
此时，几辆马车驶来，车帘掀开，一位身穿华服的少年跳了下来。
人群中，不知道谁喊了一声：“张颜安来了。”
陈冬生看去，发现少年长得气度不凡，举手投足一股世家子弟的气度，一看就是贵养出来的。
难怪说又要多出一个神童，张颜安小小年纪拿下了案首，称一句神童实在不为过。
张颜安双手抱胸，看着那群叫嚣的士子，冷笑道：“文章好坏，自有考官评定，尔等聚众喧哗，到底是何居心。”
人群顿时一静，随即有人大声回应：“我等为公道发声，何来居心之说。”
张颜安目光扫过人群，唇角微扬：“一群乌合之众，也配谈公道，哼，放榜已定名次，岂容尔等随意诋毁，若是你们再胡言乱语，休怪我不客气。”
“张公子真是好大的的口气，莫非想仗着权势捂嘴不成，我们连质疑都不行吗。”
“若是都像张公子这么霸道不讲理，天下岂非成了权贵的天下，寒门再无出头之日。”
“文章一途，自有公论在，张公子恐吓我们也没用，能堵住我的嘴，难道你能堵住天下悠悠众口不成。”
“今日我不止说了，还要大声说，你张颜安的文章就是不如陈冬生，我不惧你张家权势，只为天下读书人讨个公道。”
陈冬生站在那里，看着剑拔弩张的双方，心中只有四个大字：大事不妙！