二楼雅间，张颜安和王楚文都看到陈冬生跨马游街了，心中不约而同泛起酸涩。
三人同在县学读书，一同参加了乡试，再一同来了京城。
最不被看好的陈冬生却成了他们三人中唯一的进士，还是探花郎，世事无常，谁又能想到命运会如此。
王楚文暗暗发誓，三年后的会试，他一定要高中。
张颜安则是怅然不已，一场无妄之灾，让他耽误十年，等十年后，又是何光景，那时候他是否还有斗志？
苦读这么多年，最后只能眼睁睁看着别人跨马游街，风光无限。
张颜安所在的客栈位置好，看到巡街队伍经过衙门时，衙门官员在门前立候，行拱手礼。
祖父是首辅，府中经常有官员拜访，张颜安也享受过他们的恭维与逢迎。
可那份恭维与逢迎，哪里比得上今日这一幕。
张颜安的心里除了羡慕，更多的是迷惘，自己又该何去何从？
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“在往上一点点，错了错了，左边往上。”
“挂彩带要斜着挂，好看，寓意好。”
“对联呢，对联取来了没？”
一个中年男人忙的团团转，指挥着下人张罗着布置。
有认识他的人，打趣道：“周老抠，咋弄得这么喜庆，你又要娶小妾了？”
周老抠头也不抬，笑骂道：“去去去，娶啥小妾，你看我这对联，就知道啥喜事了。”
对联已经在贴了，不少人围过来看。
上联：小住恰逢魁星点。
下联：高登不负少年才。
横批：探花及第。
周掌柜喊道：“放鞭炮了。”
伙计敲锣高喊：“恭喜悦来客栈住客陈冬生老爷高中探花，沾喜咯 ……”
周围不少百姓都围了过来，冲着悦来客栈指指点点。
“这破地方居然出了个探花郎，看来风水不错，以后家里读书人也得来沾沾喜气。”
“是啊，我记得这地方都好几年连个进士都没出了，竟一下子出了个探花郎，看来这风水也是轮流转的。”
陈知勉三人要比陈冬生先回到客栈，一进客栈便见满院红绸高挂，鞭炮屑铺了满地。
还不等他们说啥，周掌柜就迎了上来，满脸堆笑：“恭喜恭喜，听说陈公子高中探花郎，周某人特备薄酒以贺，略表心意，还请你们不要嫌弃。”
所谓伸手不打笑脸人，陈知勉拱手道：“有劳周掌柜费心，这等喜事，自当同庆。”
酉时初，陈大柱他们盼星星盼月亮，总算是把陈冬生盼回来了。
“探花郎回来了。”
陈大柱看去，只见几位身着官服的老爷们，护送陈冬生回来了。
陈大柱咽口水，小声嘀咕，“天哪，冬生居然被官爷们亲自护送回来，我老陈家居然出了这么厉害的人。”