还特意演示了吊桥的搭建，用两根碗口粗的圆木做桥身，铺上门板，两端系着粗壮的麻绳，固定在围墙内侧的绞车上，平日里放下，遇险情便转动绞车拉起，与外侧的壕沟形成双重屏障。
壕沟也初见规模，一丈宽、六尺深的沟壑沿着围墙外侧延伸，引来东边的河水后，形成一道清澈的护城河，水面波光粼粼，既能阻挡外人攀爬，又能作为村里的备用水源。
妇女们在壕沟边栽种的酸枣枝也发了芽，嫩绿的枝条上带着细小的尖刺，日后长成茂密的灌木丛，便又是一道天然的防线。
围墙内侧的窄道与藏兵洞也在同步挖掘，窄道宽仅三尺，刚好容一人通行，连通四角碉楼，方便值守的汉子们快速移动；
藏兵洞挖在地下，洞口隐蔽在民房后院或巷道拐角，内部宽敞，能容纳数十人，还特意预留了通风口与储物区，供妇孺避难时存放粮食与饮水。
叶笙还让人在藏兵洞与村里的水井之间挖了暗渠，确保被困时也能获取水源。
转眼一个月过去，围墙已筑到一丈多高，灰褐色的墙体笔直挺拔，阳光照射下泛着坚实的光泽。
族老们轮流监工，每天都会用木锤敲打墙面，听着那沉闷的“咚咚”声，便知墙体结实。
叶笙站在刚建好的西北角碉楼上，望着脚下绵延的围墙与壕沟，心中安定不少。
风吹过瞭望孔，带来田野的清香，村里每天都有人轮流在碉楼上值守，握着铜锣，目光警惕地扫视着远方。
陈海一家早在开工第二日便已离开，偶尔写信过来讲述天下局势。
如今已入冬，全国各地的势力没有太大举动，整个天下保持着一种微妙的平衡。
叶笙将这些消息记在心里，同时也时常进城打探，确保消息准确。
由于全国各地流民涌入荆州，清和县外驻扎的流民越来越多。
叶家村的四角碉楼也渐渐建成，高达三丈，每层都开着瞭望孔与射箭口，顶层还搭建了遮雨的棚子，值守的人可以日夜观察村口动向。
藏兵洞挖得曲折幽深，与村里的巷道相连，洞内宽敞干燥，还特意留出了储存粮食和饮水的空间，足以容纳全村的妇孺避难。
期间常武果然派人来过两次，带来的消息一次比一次沉重。荆州城外的流民越聚越多，已经出现了小规模的哄抢事件，官府虽派兵镇压，却只是杯水车薪。
好在暂时还没有大规模流民往这边偏僻村落移动的迹象，这让村里的乡亲们松了口气，建墙的劲头也更足了。
终于在年前，夯土围墙完工。
两丈高的土墙巍峨矗立，墙面被夯实得如同岩石般坚硬，墙头整齐地插着削尖的竹刺；
外侧的壕沟引了河水，碧波荡漾，成为天然的屏障；
村口的吊桥高高拉起，四角的碉楼巍然屹立，整个村落如同一个固若金汤的堡垒，与之前判若两地。
落成那日，乡亲们站在围墙外，望着这亲手筑起的防御工事，脸上露出欣慰的笑容。
夕阳西下，金色的余晖洒在夯土围墙上，给墙体镀上一层温暖的光晕。
村落里炊烟袅袅，孩子们的笑声回荡在围墙内外，虽身处乱世，却透着一股生生不息的希望与力量。