叶笙跟叶江等人去检查寨门和碉楼，绞车运转顺畅，滚石擂木也清点完毕，值守的班次排到了大年初二，每个人都揣着自家烙的粟米饼当班，既不耽误守寨，也不浪费粮食。
除夕这天，雪停了，朝阳把雪地照得亮堂堂的。
一早，各家的烟囱就升起了炊烟，粟米的清香、野兔的肉香，混着各家腌菜的咸香，在村子里弥漫开来。
叶笙家的厨房里，叶婉清正往大铁锅里添水，准备煮米饭，锅里还放着几个肉包子。
叶笙从空间取出一块羊肉炖在砂锅里，放了点姜片去腥，又丢了几根干菜提鲜，咕嘟咕嘟的汤汁翻滚着，香气顺着门缝飘出去，引得隔壁大铁大锤扒着院墙探头张望。
傍晚时分，各家的年夜饭陆续端上了桌。
没有满桌珍馐，却都是各家能拿出的最好吃食。
叶笙家的桌上，摆着一盘炖羊肉、一盘红烧肉、萝卜炒腊肉，一大碗青菜，一盆排骨汤，一笼肉包子，还有一锅喷香的大米饭。
一家人围坐在炕桌旁，叶笙先动筷，三姐妹才跟着拿起筷子。
叶笙端起自家酿的米酒，对着三姐妹道：“现在咱们有安稳地方住，能凑在一起吃顿热乎年夜饭，盼着往后的日子都能平平稳稳，没灾没难，新年快乐。”
叶婉清端起手边的热汤碗迎上去，笑着说：“爹说得对，咱们一家人都平平安安。”
叶婉柔和叶婉仪也端起热汤，一起说道：“我们都平平安安！”
叶笙笑着给三姐妹各夹了一块肉：“快吃吧，天冷，饭菜凉得快。”
叶婉柔啃着肉包子笑开了脸：“这年夜饭，是我吃过最好的一顿！”
话音刚落，她又低落下来：“要是爷爷奶奶、娘还有弟弟都在就好了，他们都没吃过这么好的饭。”
叶婉清和叶婉仪顿时露出伤心的样子，手里的筷子停在半空，眼里的光也暗了下去，碗里的菜再香，吃着也没了滋味。
叶笙看着女儿们低落的模样，放下酒杯安慰道：“他们在天上看着呢，见咱们现在能吃饱穿暖，肯定会高兴的。”
原主早就随家人去了，如今自己占了这具身子，护着三个闺女平安长大，也算替原主了了心愿，还清了这份因果。
何况这三个孩子真的惹人疼，懂事又贴心，家里里外外的活都能搭把手，从不让人操心，相处久了，他早已真心把她们当成亲闺女看待。
叶婉清鼻尖发酸，轻声说：“爹说得是，他们要是看到咱们不用再挨饿，肯定会放心的。”
她是大姐，总得先稳住情绪，不让两个妹妹太难过。
叶婉柔红了眼眶，小声念叨：“我就是想娘，以前娘总把粮食省给我们吃，她自己总说不饿。”
叶婉仪年纪最小，心思更敏感，眼眶一红：“我也想娘，想爷爷奶奶。”
叶笙见状，伸手把小女儿揽到身边，轻轻拍着她的后背安抚，又看向叶婉清和叶婉柔：“我知道你们想他们，可日子还得往前过，咱们把日子过好，把家守好，就是对他们最好的念想。”
他给三个女儿各添了一勺排骨汤，接着说：“你们健健康康长大，平平安安过日子，就是他们最大的心愿。”
叶婉仪靠在他肩头，抽抽搭搭地点头，抹了把眼泪，拿起勺子喝了口热汤，心里的委屈和难过也淡了些。
叶婉柔吸了吸鼻子，夹起碗里的肉慢慢吃着，一边吃一边点头：“爹，我知道了，我会好好听话，帮你和大姐干活，把日子过好。”
叶婉清看着两个妹妹情绪平复下来，也端起碗喝了一勺汤，眼里的难过散了。
叶笙看着眼前三个懂事的孩子，笑着拿起筷子，夹了块软烂的羊肉放进叶婉仪碗里：“快吃吧，汤要凉了。”
三个女儿慢慢重新笑了起来，屋里又响起了碗筷碰撞的声音，暖意也更浓了。
窗外又下起了雪，雪粒打在窗棂上，安安静静地陪着一家人，守着这乱世里难得的团圆和温暖。