对他来说，这只是明菜投桃报李的回礼。
而他要做的，是构筑一道真正的防线。
晚上八点，新桥的一家老式居酒屋。
这里烟雾缭绕，嘈杂喧闹，是上班族们发泄压力的地方，也是消息流通最快的情报交易所。
北原信坐在角落的卡座里，对面坐着一个头发稀疏、满脸红光的老头。
老头叫佐藤，曾经是八卦周刊的王牌狗仔，后来因为腿脚不便退了下来，现在专门在圈内倒卖各种小道消息。
北原信是在大河剧片场认识他的，这老头是那边的一位资深场务的亲戚。
“北原老弟，你要查金井那小子的底？”
佐藤滋溜一口喝干了杯子里的清酒，压低声音，“那可是杰尼斯的心头肉，查他有风险啊。”
“我不是要爆料，我只是想知道，他的那个赛车队，到底是个什么窟窿。”
北原信给老头满上酒，顺手从兜里掏出一个信封，轻轻推了过去。
信封不厚，但这对于刚拿到片酬的他来说，也是一笔不小的开支。
佐藤捏了捏信封的厚度，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“嘿，既然老弟这么爽快，那我也透个底。”
佐藤凑近了一些，满嘴酒气，“那小子的赛车队就是个幌子，他真正迷上的，是地下的东西……最近他在六本木的那几家地下赌场输了不少，听说还挪用了事务所给他准备的买房基金。”
“挪用公款？”北原信眼神一凝。
“不止。”佐藤冷笑一声，“我还听说，他正急着找下家填坑，而且他所在的事务所有个高层，因为某些把柄，正在帮他捂盖子，他们现在的策略就是——找个有钱又傻的女人，把这笔烂账转嫁过去。”
北原信的手指轻轻敲击着桌面。
果然。
这和他猜想的一样。
这根本不是什么爱情纠纷，这是一场精心策划的金融诈骗。
而明菜，就是那个被选中的替罪羊。
“那个高层是谁？有没有具体的账目往来证据？”北原信问。
“这得加钱，而且得花时间。”佐藤夹了一筷子毛豆，“不过，我有几个在赌场看场子的老朋友……只要钱到位，复印几张欠条不是难事。”
“钱我会准备。”
北原信的眼神冷得像冰，“越快越好。特别是7月之前，我要拿到实锤。”
1989年7月11日。
那是历史上著名的“金屏风事件”发生的日子。
在那一天，金井用宣布婚讯的金屏风把明菜骗到发布会现场，然后逼她当众道歉，承认自杀是自己的任性，与金井无关。
那是彻底毁掉中森明菜的一天。
现在是4月。
还有三个月。
“行，我就喜欢跟你这种痛快人打交道。”佐藤收起信封，“等着吧。”
……
深夜，回到公寓。
北原信并没有开灯。
他坐在黑暗的客厅里，手里把玩着那个银色的Zippo。
“咔哒。”
火苗跳动。
在经历了海边的那一夜，在确立了这种互为后盾的关系后，他能感觉到，自己和这件装备的联系变得前所未有的紧密。
嗡——
视网膜上弹出了久违的系统提示。
【装备：歌姬抛弃的银色Zippo（紫色，稀有）】
【当前契合度：40%】
【解锁新词条：余烬的温度】
【词条效果：当你在表演“守护”、“隐忍”类角色时，魅力值+20%。同时，该物品似乎正在与某位特定人物的命运产生共鸣，或许在未来的某个关键时刻，它能发挥意想不到的作用。】
“共鸣吗……”
北原信看着那簇火苗，嘴角勾起一抹冷笑。
他合上盖子，将Zippo紧紧攥在手心。
他站起身，将深作欣二的剧本摊开在桌面上。
想要保护别人，首先自己得变强。