在安南首府河内，法军曾试图组织最后的抵抗，调集了5000余兵力，依托城市建筑构筑防线。但日军采取“围三缺一”的战术，一面猛烈进攻，一面留出生路，法军士气本就低落，见有退路，便纷纷弃械逃亡。7月下旬，日军顺利攻占河内，宣告安南全境沦陷。
整场战役仅持续了三周，日军以伤亡不足2000人的轻微代价，击溃法军2万余人，占领了整个安南。消息传回日本，国内一片欢腾，民众似乎看到了战争胜利的希望，而军部则长舒一口气——困扰已久的粮食危机，终于有了解决的可能。
占领安南后，日军彻底暴露了侵略者的贪婪本性，一场大规模的掠夺就此展开。杉山元亲自下令：“全力搜刮粮食、橡胶、锡矿等物资，优先满足军队需求，剩余部分立即运回本土，缓解国内危机！”
日军成立了“安南物资管制局”，以“军用征收”的名义，强行征用安南的大米、橡胶、石油等资源。在农村，日军士兵闯入村庄，将农民辛苦种植的稻谷全部收割，甚至抢走农民家中仅存的口粮；在橡胶园，日军逼迫工人超负荷劳作，将生产的天然橡胶全部装车运走；在矿山，矿工被日军押解着开采锡矿，稍有反抗便遭毒打甚至处决。
为了掠夺更多粮食，日军还推行“焦土政策”，凡是抵抗过日军的村庄，一律烧毁，粮食全部没收；对于敢于藏匿粮食的民众，日军毫不留情，动辄屠村震慑。安南各地哀鸿遍野，无数民众失去家园，沦为流民，饿死、病死的人不计其数。
有西方记者潜入安南，记录下日军的暴行：“街道上堆满了饿死的尸体，孩子们瘦得皮包骨头，眼神空洞；日军的运输船在港口排起长队，装满了掠夺来的粮食和资源，而安南民众却在死亡线上挣扎。”
日军的疯狂掠夺，短期内确实缓解了日本的危机。一船船大米、橡胶、锡矿被运往日本本土和朝鲜驻军营地，国内的粮食供应得到改善，物价上涨趋势暂时得到遏制；朝鲜的30万日军，终于不用再啃野菜，每日能分到足额的饭团，甚至偶尔能吃到肉罐头，士气有所回升。
石原莞尔看着源源不断运回的物资，脸上露出了一丝欣慰：“有了安南的资源，日本至少能再支撑一年。只要争取到时间，我们就能重整军备，再与华夏一较高下！”他却没意识到，这种野蛮的掠夺，早已激起了安南民众的强烈反抗，各地的游击队层出不穷，不断袭击日军的运输队和据点，让日军陷入了“占领易、统治难”的困境。
日军占领安南的消息传开后，国际社会一片哗然，英美两国率先提出强烈谴责。英国首相丘吉胖子在议会发表演讲，痛斥日军“悍然入侵安南，破坏国际秩序”；美国总统罗大统领也发表声明，谴责日军的侵略行为，表示将“重新评估对日政策”。
但谴责归谴责，英美两国并没有采取实际的干预行动。此时的英国，正被德军搞得焦头烂额，本土防御压力巨大，根本无力顾及远东事务；美国的注意力则集中在欧洲战场，担心德国进一步扩张，对日本只能采取“口头警告+经济制裁”的方式，而这些制裁对于早已陷入战争狂热的日本而言，根本起不到实质性作用。
事实上，英美两国心里都打着自己的算盘：英国希望日本能将矛头对准苏联，牵制苏联在远东的势力；美国则想借日本的手，削弱法国在南洋的殖民影响力，为自己日后介入南洋事务铺路。因此，两国的“强烈谴责”更像是一种姿态，实则默许了日军占领安南的事实。
而远在华夏的李辰，在得知日军进攻安南的消息后，不仅没有丝毫担忧，反而露出了意味深长的笑容。他在军政会议上对麾下将领说：“日军占领安南，看似解决了危机，实则是给我们送来了出兵的借口。”
李辰早已将安南纳入自己的势力版图。安南不仅地理位置重要，是连接华夏与南洋的枢纽，还盛产大米、橡胶等战略资源，与南洋的资源形成互补。此前李辰之所以没有贸然出手，是因为缺乏合适的理由，如今日军入侵安南，烧杀抢掠，激起民愤，李辰正好可以以“抗击日寇、解放安南民众、保护华人利益”为名，出兵安南，既师出有名，又能扩大自己的势力范围。
因此，李辰对日军的行动采取了默许的态度。他下令密切关注安南局势，收集日军暴行的证据，同时命令南方的部队加强训练，做好出兵准备。此外，李辰还暗中联络安南境内的华人武装与反日游击队，向他们提供少量武器弹药和情报支持，鼓励他们反抗日军，为日后华夏军队出兵创造有利条件。
“日军现在得意不了多久了。”李辰站在地图前，手指划过安南的疆域，“他们占领安南，不过是饮鸩止渴。等我们的海军舰队成型，陆军完成部署，便是我们出兵安南、将日军彻底赶出中南半岛之时！”
此时的安南，日军的掠夺仍在继续，民众的反抗也在暗流涌动；而华夏的军队正在厉兵秣马，工业产能持续爆发，核研发即将迎来突破。日军占领安南，看似是绝境中的一次“胜利”，实则为自己埋下了更深的隐患。他们不仅要面对安南民众的反抗，还要承受来自华夏的巨大军事压力，中南半岛的局势，因日军的入侵变得更加复杂。