就在巴尔扎尼在掩体后做最后挣扎的同时，在西侧丘陵一处居高临下的山脊上，另一双眼睛正透过高倍观测仪，冷静地审视着整个战场。
宋和平的耳机里传来各小组断续的汇报：
“东侧岩堆后的敌方机枪手已清除。”
“突击小组遭遇顽强抵抗，需要火力支援！”
“医疗组，我们需要医疗组！”
战场声音背景嘈杂无比，但宋和平的大脑却冷静无比，像一台精密的计算机处理着每条信息流。
他的目光主要锁定在两个焦点：一是那辆燃烧的奔驰越野车，阿布尤的突击队正在不惜代价地接近它；二是东侧岩石带后方那片不自然的“安静”区域——那是巴尔扎尼藏身的地方。
突然，观测仪的视野里，几个人影从东侧岩石后猛然跃出！
“全体注意！”
宋和平的声线瞬间绷紧，按住喉麦。
“东侧目标出现！巴尔扎尼要跑！重复，巴尔扎尼要跑！方位 Alpha-7区域，正向东侧缺口移动！所有能覆盖该区域的火力点，拦截他！不能让他上车！”
他的命令清晰。
“山猫，你十点钟方向的制高点，能不能打到？”
他呼唤火力支援组里的狙击手。
“距离太远，角度不好，目标在快速移动……他们在利用岩石和车辆残骸做不规则机动。”
代号“山猫”的狙击手迅速回应，声音里带罕见的焦躁。
“突击小组，向 Alpha-7区域机动射击！迟滞他们！”宋和平转向突击队。
“收到，正在尝试……敌人火力很猛！他们在用至少两挺轻机枪交替掩护，我们被压制在坡下！”
阿布尤的回复伴随着激烈的枪声背景。
宋和平调整观测仪焦距。
视野中，那几个人影在卫兵拼死掩护下，以一种近乎野蛮的效率向一辆黑色奔驰G500越野车冲刺。
他们的动作毫无优雅可言，是纯粹的战场生存术：低姿、变速、利用一切掩体。他看到其中一名卫兵腿部中弹，像被砍倒的树一样栽倒，但倒下前竟还奋力推了中间那个被簇拥着的人一把。
那个被簇拥者虽然满脸血污尘土，但观测仪拉近的瞬间，宋和平还是捕捉到了那张在情报照片上看过的脸。
没错，是巴尔扎尼！
他看到巴尔扎尼被两名壮硕的卫兵几乎是架着胳膊拖向车门。
那两名卫兵的动作粗野而有效，一人负责拖拽，另一人则完全转过身，用自己宽阔的后背朝着子弹最可能袭来的方向，手中的步枪盲目地向后扫射，试图用火力制造一点心理威慑。
就在巴尔扎尼等人冲出的岩石掩体后方，突然又窜出一辆改装过的丰田皮卡。
皮卡的后厢焊接着简陋的钢板，架着一挺PKM通用机枪。皮卡没有跟随巴尔扎尼冲向G500，而是猛地一个急转横停，用车身在巴尔扎尼的逃跑路径侧翼构筑了一道临时屏障。
车上的机枪手疯了一样朝着突击小组可能出现的方位疯狂扫射，全然不顾自身暴露。
这种不要命的打法，竟真的暂时压制住了试图迂回拦截的突击队员。
“火箭筒！”
宋和平的语速骤然加快，声音里透出一丝钢铁般的冷硬。
“谁有火箭筒能够得着那辆G500？！立刻干了他！”
他知道时间正在以秒为单位流逝。
一旦巴尔扎尼上车，凭借那辆防弹越野车的性能和这片复杂地形的掩护，再想拦截就难了。
“老板，火箭筒小组在峡谷南端清理最后一个火力点，赶过来至少需要一分钟！”
通讯频道里传来回应。
“该死！”
宋和平罕见地低声咒骂了一句。
他眼睁睁看着巴尔扎尼被粗暴地塞进G500的后座。
车门尚未关严，那辆厚重的越野车已经发出刺耳的轮胎摩擦声，猛地窜出。
就在这时，转机似乎出现。
“火箭筒手就位！”
频道里突然响起一个急促但清晰的声音。
原来火箭筒手在接到宋和平第一个指令时，就放弃了原本目标，以最快速度向这边机动，此刻刚刚冲上一处稍高的土坎。
“我已锁定目标车辆！距离一百七十米，风向偏东，可以射击！”
宋和平的心脏猛地一跳。
“批准射击！打掉它！”
“明白！”
一道白烟从土坎后骤然窜出，火箭弹拖着明亮的尾焰，在空中划出一道致命的弧线，直扑那辆刚刚起步、正在加速的黑色G500！
宋和平透过观测仪紧紧盯住火箭弹的轨迹，计算着提前量……
这一击，很有希望爆掉对方！
然而，接下来发生的景象，让即使身经百战的宋和平也瞳孔骤缩起来。
就在火箭弹即将命中G500车体的电光石火之间，那辆原本横停在一旁、正在用机枪疯狂扫射的丰田皮卡，发动机竟发出野兽般的咆哮！
驾驶皮卡的那名卫兵，却做出了一个常人无法理解的决定——
皮卡没有规避，没有逃窜，而是将油门一踩到底，车头猛地一摆，竟义无反顾地朝着火箭弹与G500之间的弹道撞了过去！
“他疯了？！”
频道里不知是谁失声惊呼。
“轰隆——！！！”
剧烈的爆炸声响彻峡谷。
火箭弹结结实实地撞在了皮卡的驾驶舱侧方。
脆弱的民用车身在军用战斗部面前如同纸糊一般，瞬间被撕开一个巨大的缺口，紧接着弹药被殉爆，整辆车化作一团翻滚的火球，破碎的零件和人体残骸被冲击波抛向四面八方。
那挺PKM机枪的枪管扭曲着飞上了半空。
浓烟和火焰暂时遮蔽了视线。
“命中！但……命中的是皮卡！”
火箭筒手的声音带着难以置信的愕然。
宋和平的观测仪迅速穿透烟雾。
只见那辆奔驰G500虽然被爆炸的气浪掀得剧烈摇晃，右侧车身被飞溅的破片划出无数伤痕，防弹玻璃上裂纹密布，但它终究没有被直接击中！
驾驶员显然被同伴这舍身一击争取到了宝贵的一两秒钟，他死死稳住方向盘，猛踩油门。
G500防弹车箭一样冲出了峡谷东侧那个火力相对薄弱的缺口，一头扎进了外面起伏的丘陵地带，迅速缩小成一个黑点。
“目标逃脱！重复，主要目标逃脱！”
狙击手的声音带着挫败感。
宋和平下意识地伸手摸向腰间，却摸了个空——他这次是作为观察指挥节点，并未携带他的那支惯用的HK417突击步枪。
艹！
他心里暗骂一声。
真是大意了！
自己这次过来主要任务是负责行动中的关键决策。
本意是给江峰和阿布尤一次独立指挥、磨合锻炼的机会，自己更多扮演顾问和保险丝的角色。
现在看来，还是托大了。
战场瞬息万变，任何一个环节的缺失或低估，都可能让煮熟的鸭子飞掉。
更重要的是，巴尔扎尼手下卫队表现出的那种近乎偏执的忠诚和奋不顾身，让宋和平不得不刮目相看。
这些库尔德武装人员，或许在体系化作战、高科技装备上有所欠缺，但那种嵌入骨髓的悍勇、对首领的死忠、以及在绝境中敢于用最惨烈方式换取目标的决绝，确实不容小觑。
“寇尔德人……也不是一无是处。”
宋和平低声自语，眼神复杂。
“至少从巴尔扎尼这支核心卫队的素质看，他们的底子比预想的要硬啊。”
他按动喉麦，下达新的指令：
“各小组注意，主要目标巴尔扎尼已向东逃脱。重复，主要目标逃脱。停止追击，避免脱离预设战场。优先任务：确保‘长老’安全，清理战场，准备按计划撤离。”
下达完指令，他靠在岩石上，闭上眼睛，快速在脑中复盘刚才的一切，并推演即将发生的连锁反应。
“老班长。”
江峰的声音从耳机里传来，带着一丝不甘，“就这么让他跑了？我们追上去，他跑不了多远……”
“追上去然后呢？”
宋和平睁开眼睛，声音冷静如冰。
“进入寇尔德武装控制区的纵深？和可能闻讯赶来的大批部队交火？我们的任务是营救马苏德，不是刺杀巴尔扎尼，更不是和整个寇尔德武装开战。”
他顿了顿，继续说道：
“如果我猜得没错，巴尔扎尼逃向基尔库克，意味着他选择了最激进、也是最危险的方案——直接发动军事政变。他不会回埃尔比勒，那里变数太多。他会去掌握那三个精锐旅，然后宣布接管权力，指控阿布尤旅是叛军，马苏德已死。”
江峰倒吸一口凉气：“那……寇尔德内部不是要打内战了？”
“不止是内战。”
宋和平站起身，拍了拍身上的尘土，目光投向巴尔扎尼消失的方向。
“巴尔扎尼为了稳固权力，必定会往阿布尤的头上扣屎盆子。战火会迅速蔓延到基尔库克、苏莱曼尼耶，甚至埃尔比勒。”
他走到崖边，望着下方逐渐平息的峡谷战场，声音低沉而清晰：
“这还只是开始，后面肯定会有一连串的连锁反应。土鸡国一直视寇尔德武装为心腹大患，如果寇尔德人内乱，安卡拉绝不会放过这个机会，边境军事行动的可能性极大。波斯人也很可能趁乱加大干预。巴克达中央政府呢？他们乐于见到寇尔德势力削弱，但绝不会允许战火无限蔓延，威胁到石油设施和边境安全……”
“美国人呢？”江峰问。
“美国人……”
宋和平冷哼道：“最麻烦的就是美国人。他们在寇尔德地区有大量利益和军事存在，但态度一直暧昧。他们可能希望换一个更‘听话’的代理人，但绝不会希望这里彻底乱套，影响反恐大局和对抗波斯的布局。巴尔扎尼的政变，打乱了所有人的算盘。”
他转身，看向正在被医护兵急救的马苏德。
“关键是马苏德的生死。只要他没死，巴尔扎尼的‘合法性’就存在致命缺陷。但马苏德现在昏迷，无法立即站出来稳定局面。这个时间差，就是流血的时间。”
宋和平的分析冷静得像手术刀，剖开表象，直指核心。
他看到的不仅仅是眼前这场伏击与反伏击，而是伏击之后必然掀起的、席卷整个地区的政治与军事海啸。
“我们的任务完成了，但真正的麻烦才刚刚开始，先回胡尔马图再说。”
他最后下达命令：“立即通知巴克达的美军司令部，我们需要紧急医疗后送通道。另外……以我的名义向所有我们地盘上的武装部队发出最高级别预警——风暴已至，准备应对大规模混乱。”
凌晨五点四十七分，基尔库克西北郊。
第一机械化旅驻地。
刺耳的警报声响起，一遍遍撕裂着黎明前的寂静。
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