刘管事眼珠子乱转,试图狡辩。
“虫害?”
唐圆圆冷笑一声,“我刚才来的路上,可是问过佃户了。今年风调雨顺,哪来的虫害?倒是听说,刘管事家里新盖了三进的大宅子,又纳了两房小妾,日子过得比我都滋润啊。”
刘管事脸色一白:“那是......那是小的祖产......”
“还在嘴硬。”
唐圆圆摇了摇头,叹了口气,“看来我是太好说话了,让你觉得我这个侧妃是个摆设。”
她转头看向那领头的徐家护卫,笑得一脸纯良:“这位大哥,我记得徐姐姐说过,这些人借给我,就是要替我排忧解难的。如今有人欺负我不懂行,想蒙骗我,这算不算给徐姐姐丢脸?”
那护卫统领是个直肠子,闻言立刻抱拳道:“唐侧妃放心!我家小姐说了,见您如见她!谁敢对您不敬,就是对太傅府不敬!就是对太子妃不敬!”
这名头一搬出来,那简直是金光闪闪,压死人不偿命。
“既然如此,”
唐圆圆指了指刘管事,“那就劳烦几位大哥,教教刘管事怎么说实话。别打死了,留口气就行。”
“得令!”
几个如狼似虎的家丁立刻冲了上去,对着刘管事就是一顿拳打脚踢。
“哎哟!饶命啊!别打了!我说!我全说!”
没几下,刘管事就哭爹喊娘地招了。
不仅把贪墨的粮食银两吐了个干净,连带着这几年怎么欺压佃户、怎么勾结外人倒卖庄里物资的事儿,竹筒倒豆子一般全说了出来。
周围看热闹的佃户们看得那叫一个解气,个个喜笑颜开,看着唐圆圆的眼神仿佛在看活菩萨。
唐圆圆恩威并施,当场罢免了刘管事,提拔了几个平日里老实肯干的小管事,又大手一挥,免了佃户们一成的租子。
顿时,欢呼声响彻云霄。
唐圆圆心情舒畅地伸了个懒腰。
“这徐姐姐的名头,还真是好用啊。”
她摸了摸肚子,笑眯眯道,“狐假虎威的感觉,真不赖。”
处置完刘管事,唐圆圆只觉得神清气爽,连带着腹中的胎儿都似乎安分了不少。天色尚早,她在新提拔的几个小管事的陪同下,在庄子里逛了逛,巡查一圈。
这皇庄有千顷良田,景色不错。而且皇庄外头还有一片波光粼粼的大湖,湖边栽满了柳树,日的枝条虽然萧瑟,却也别有一番景致。
“主子,这湖叫沁心湖,夏天的时候满湖的荷花,可好看了。湖里的鱼也肥,都是特供给宫里的。”
一个姓周的小管事殷勤地介绍道。
唐圆圆点了点头,正要说话,忽然听到不远处传来一阵惊呼和哭喊声。
“救命啊!快来人啊!夫人落水了!”
“扑通!扑通!”
几声重物落水的声音接连响起。
唐圆圆循声望去,只见湖边不远处的一座水榭旁乱作一团。
一个穿着华贵衣裳的妇人正在冰冷的湖水里挣扎扑腾,几个丫鬟婆子急得在岸上尖叫,还有两个家丁模样的男人已经跳下水去救人,却似乎水性不佳,自身都难保,场面一度十分混乱。