郭嘉的表情很严肃，那双总是含着笑意的桃花眼，此刻正一眨不眨地盯着他，里面没有一丝玩笑的成分。“阿皓，你得知晓，你如果有无孔不入的情报网。它意味着，天下间所有阴私诡谲，在你面前都无所遁形。这会让你成为所有人的眼中钉，肉中刺。他们会畏惧你，想要利用你，控制你，倘若都做不到……”
郭嘉说到这里，停顿了一下，后面的话不言而喻。
倘若都做不到，便会不惜一切代价，毁掉你。
荀皓的心，像是被一只温暖的手轻轻握住，一股陌生的暖流从胸口蔓延开来。他习惯了做最后兜底的人，习惯了背负百年后的历史重担，可从未有一个人，像郭嘉这样，剥开所有利益与算计的外壳，直白地告诉他——我担心你。
“……我知道。”半晌，荀皓才从喉咙里挤出两个字。他垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片浅淡的阴影，遮住了其中的情绪。
郭嘉看着他这副乖顺的模样，心中那股莫名的烦躁和担忧才稍稍平复。
他忍不住伸出手，揉了揉荀皓柔软的头发，语气又恢复了那副懒洋洋的腔调：“知道就好。以后这种装神弄鬼的事，能少做就少做。实在要做，也得先看看你奉孝兄在不在旁边。”
马车平稳地驶过渡口，将那群噤若寒蝉的西凉兵远远甩在身后。
车厢内，荀皓没有推开郭嘉还搭在他肩上的手，反而顺势寻了个更安稳的姿势。
他阖着眼，长长的睫羽在苍白的脸上投下淡淡的影子，似乎已经睡着了。
越是靠近洛阳，官道上的气氛就越是压抑。
一队队顶盔贯甲的西凉兵卒策马呼啸而过，他们面容凶悍，言语粗鄙，看向路边行人的目光，满是毫不遮掩的轻蔑与贪婪。
郭嘉撩开车帘的一角，看着窗外飞速倒退的景象，脸上的笑意早已消失不见。
“看来董卓那老贼，把洛阳祸害得不轻。”
荀皓没有睁眼，只是从鼻子里轻轻“嗯”了一声。他感到有些疲惫，先前在渡口那一番看似轻松的应对，实则消耗了他不少心神。
此刻，从郭嘉身上源源不断传来的暖意，是他最好的慰藉。
终于，在黄昏时分，那巍峨的洛阳城郭，出现在了地平线上。
城门处，盘查比之前任何一个关卡都要严苛。他们这支“商队”因为有王二麻子的文书，倒是没有受到太多刁难，只是被粗鲁地搜检了一番，又孝敬了一大笔“过路钱”后，才被放行入内。
与想象中因国丧而萧条的景象不同，洛阳城内依旧车水马龙。
荀家在洛阳的据点，是一处毫不起眼的染坊。
一名样貌普通的布衣汉子，正低头向荀皓汇报，他是荀家情报网在洛阳的负责人。
“公子，昨天晚上，执金吾丁原的部将吕布，斩了丁原首级，率并州军投了董卓。”
“这下可麻烦了。”郭嘉将茶杯放下，声音沉了下去，“丁原一死，董卓在京中再无掣肘。并州军骁勇，吕布更是当世猛将。董卓如今，是真正的猛虎添翼。”
护卫头领的脸色也变得极为难看：“公子，我们这点人手，想在董卓眼皮子底下救人，恐怕……”
吕布杀丁原，意味着并州军彻底倒向董卓。洛阳城内最后的武装制衡力量消失了。董卓现在不仅是权倾朝野，更是武力滔天。
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