荀皓的话音落下，雅间内陷入一种奇异的安静。
许劭月旦评“治世之能臣，乱世之奸雄”的说法，在场的三人都心知肚明。
“操一介武夫，不敢奢谈经天纬地之才。只是见这汉室倾颓，国贼当道，心有不甘罢了。”
曹操端起茶碗，目光越过窗棂，望向远处那巍峨的宫殿轮廓。
“当今天子虽年幼，然聪慧机敏，远胜先帝。操所愿，不过是尽己所能，为陛下扫清障碍，重塑这朗朗乾坤。”他收回目光，看着荀皓与郭嘉，神情竟是前所未有的肃然。
“若天下太平，操平生之愿，便是在百年之后，墓碑之上能刻上‘汉故征西将军曹侯之墓’十个字，此生足矣。”
汉故征西将军？
“那曹校尉欲如何对付董卓？”郭嘉不置可否，他对这小皇帝呈观望态度。
“董贼不死，国难未已。”曹操的声音压得很低，却带着一股斩钉截铁的决绝，“我欲刺杀国贼！”
他看着两人，眼中燃烧着熊熊的火焰。
“此事九死一生，但若能成，则汉室可安，天下可定。”
“操欲请二位，共谋此举！”这可不是闹着玩的。刺杀董卓？一个不慎，就是粉身碎骨的下场。
郭嘉正要开口拒绝，却感觉自己的手被轻轻挠了一下。
是荀皓。
他看到荀皓抬起头，迎上曹操期盼的目光，缓缓地，点了点头。
“此事，可为。”
曹操眼中爆发出惊人的亮光，而郭嘉的脸色却沉了下去。
“你疯了？”郭嘉一把抓住荀皓的手腕，力道不小，声音压得极低，话语里是毫不掩饰的反对，“你知道你在说什么吗？”
他转头看向曹操，语气恢复了那份玩世不恭，但眼底没有半分笑意：“曹校尉，我这兄弟身子骨弱，脑子偶尔也不太灵光，你别听他胡言乱语。刺杀董卓？相国府戒备森严，吕布那厮寸步不离，你连董卓三尺之内都近不了，怎么杀？这是去送死。”
曹操脸上的激动稍稍冷却，他知道郭嘉说的是事实。
荀皓却反手，用微凉的指尖在郭嘉的掌心轻轻拍了拍，示意他安心。他抽回手，平静地看向曹操：“奉孝说的，正是此计的第一个疏漏之处。”
郭嘉一愣。曹操也露出了探寻的神情。
“其一，成功率太低。”荀皓的声音不疾不徐，像是在拆解一盘与自己无关的棋局，“就算曹校尉武艺高强，侥幸近了董卓的身，一击得手。然后呢？”
“然后？”曹操没明白。
“然后洛阳必乱。”荀皓的目光清澈见底，“董卓一死，他麾下的西凉诸将会为了争权夺利，立刻将洛阳化为血腥战场。届时，天子安危何在？百官生死何卜？曹校尉你所求的‘汉室可安’，非但不能实现，反而会将整个朝廷，推入更深的深渊。
一番话，如冷水浇头。