曹操的心弦绷紧，手下意识地握住了腰间的剑柄。
他策马靠近，看清了村口那块歪斜的木牌，上面刻着两个字：中牟。
他想起来了，自己的故人吕伯奢，便住在此地。
是福是祸，只能赌一把。
曹操翻身下马，牵着马，一瘸一拐地走向那亮着灯火的院落。
“咚、咚、咚。”
他叩响了院门。
“谁啊？”门内传来一个苍老的声音。
“伯奢公，是我，孟德。”曹操的声音沙哑。
院门“吱呀”一声开了，一个须发半白的老者提着灯笼探出头来，看清来人后，面露惊讶之色。
“孟德？你怎会在此？”
吕伯奢将曹操迎进院内，看到他满身的风尘与狼狈，又瞥见他腰间那柄不凡的佩剑，已猜到几分。
他没有多问，只是重重叹了口气，拉着曹操进了屋。
“快，坐下歇歇。”
热茶，饼食，很快被端了上来。吕伯奢的家人，几个朴实的男女，拘谨地站在一旁，打量着这位不速之客。
曹操一言不发，狼吞虎咽。
“孟德，你在此安心住下。如今世道乱，官府查得紧，切莫再赶路了。”吕伯奢安顿好他，又道，“家中无酒，你且稍待，我去西村沽些酒来为你接风。”
说完，吕伯奢便披上外衣，匆匆出了门。
曹操坐在堂中，听着外面传来的关门声，心中的警惕并未放松分毫。他将佩剑横放在膝上，耳中听着院内的一切动静。
连日的疲惫涌上，他靠在椅背上，昏昏欲睡。
就在这时，后院的方向，隐约传来一阵“霍霍”的声响。
是磨刀声。
曹操的眼睛豁然睁开，所有的睡意一扫而空。
他屏住呼吸，侧耳倾听。
“……绑起来，别让它跑了。”一个男人压低的声音传来。
“快，动手吧，不然等下客人就……”另一个女人的声音，带着几分急切。
“……杀掉……”
后面的话语，被风声吹散。
但那几个字，却烙在曹操的心上。
杀掉？
一股寒气从脚底升起，直冲天灵盖。
吕伯奢出门买酒是假，去官府告发才是真！他们这是要趁自己不备，将自己绑了，杀了，去换那千金的赏赐！
曹操的眼中，杀机毕露。
他缓缓站起身，握着剑柄的手，因为用力，骨节处一片苍白。
先下手为强！
他提着剑，脚步无声地走向后院。只要杀了这一家子，他便立刻离开！
就在他抬脚将要迈过门槛的刹那，他的手无意间触碰到怀中一个物事。
是那个锦囊。
临行前，那个清冷的少年郑重地交到他手上，叮嘱他“生死攸关，方可一观”。
荀皓那双仿佛能洞悉一切的眼眸，在他的脑海中一闪而过。
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