“先从最基础的开始。”
书房里，叶时笑着出了第一道题，“学而不思则罔。”
财儿在一旁磨墨。
杨靖川想了一下，一伸手，财儿赶紧拿笔蘸好墨汁，递过来。
他在纸上写下了一句：圣人论学与思，废一不可也。
叶时一怔，“这题为什么这么破？”
八股文最重要的，便是第一句，也就是破题。
题破的好，八成把握能过。
当然说的是童生试。
“学而不思则罔，意思是只学习不思考会望文生义，后面思而不学则殆，说的是只思考不学习就会无所得。”
“我把两者结合起来，就回答了这道题。”
听完杨靖川的话，叶时竖起了大拇指。
“对，这就是破题的妙用。越是简单理解，越是能答出好题。”
说到此处，叶时说出了下文：“接着便是承题，夫君子合内外而成性者也，思也，学也，可偏废哉？”
“承题便是对破题的补充与解释。”
叶时拿起笔架上的一支湖笔，蘸墨，再杨靖川的基础上，把后面文章写下来，竟没有片刻停顿。
这让杨靖川对‘解元’的认识，又加深了一层。
“破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股。”叶时又用粗笔，一一标注清楚后，再一个个解释。
起讲是什么，入题是什么，格式该怎么写，为什么这么写。
讲起来费时就比较长了。
一直到吃晚膳。
两人都饿了，埋头吃东西。
杨靖川第一个吃完。
漱口、擦嘴、喝了口热茶，才对叶时道：“你慢慢吃，我先去破题。”
“我留的这题比较难。”叶时道，“破不出来，也不用着急，等我吃完再教你怎么破。”
杨靖川点了点头。
回到桌上，就看到纸上右侧，写着三个清秀的字：今夫天。
这就是叶时饭前留的题。
杨靖川仔细回想课本，想到了这三个字出自《中庸》，原文如下。
今夫天，斯昭昭之多，及其无穷也，日月星辰系焉，万物覆焉。
再闭上眼睛，把整篇《中庸·二十六章》回想一遍。
答案有了。
他在纸上写下：中庸举天地生物之盛，所以明至诚无息之功用也。
至诚无息，正是第二十六章开头的一句话。
后面的内容，都是在解释这四个字。
杨靖川破完题，就比照叶时写的格式，一直写下去。
夫天地之道，一诚而已矣——这是承题。
……写到最后一句时，杨靖川把笔搁在笔架上，活动了下手指。
叶时过来，看到杨靖川写的，都懵了。
难道真有天才？！
还以为二爷要想很久呢。
“怎样？”杨靖川笑着问，“还行吧？”
叶时拿起纸张，边看边笑道：“说出来不怕二爷骄傲，你的文章，已经够进士的水平了。”
“真的？”杨靖川双手合十，长舒了一口气。
“八股文的结构你大概都懂了。只要比照格式，以你活络的思维，直抒胸臆的见解，能应付一切八股文。”
“太好了！”
杨靖川准备请叶时出第二题，杨旺进来了。
“二爷，管家来了。”
“请他进来。”
杨靖川把纸张翻了个面。
字朝下。
管家杨忠进来，躬身道：“二爷，老奴是奉老爷的命，看二爷房中缺什么。”
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