昭明帝脸色愈发阴沉，目光如刀锋般扫向黛蓝。
黛蓝见诬陷不成，反而坐实了自己攀扯的罪名，心知再狡辩只会罪加一等。她浑身一软，瞬间换了一副面孔，由喊冤变成了痛哭流涕的“悔过”，只见她拼命磕头：
“陛下恕罪！陛下恕罪！是奴婢……是奴婢自己不小心！是奴婢脚下绊了一下，失了重心！奴婢该死！奴婢因为害怕，才……才胡言乱语攀扯春桃！奴婢罪该万死！奴婢万没想到，只是绊了一下，竟会……竟会闯下这般大祸，冲撞了采女，间接害得公主殿下受惊！奴婢百死莫赎！求陛下开恩！求陛下开恩啊！”
如此一来，在旁人看来，这完全是一连串的意外，永宁公主，自始至终都是一个受到惊吓、关心皇姐的旁观者。
永宁听闻此言，珠钗摇曳：“父皇明察！儿臣……”话未说完，昭明帝已抬手制止。
他目光如寒冰，缓缓扫过跪地颤抖的采女和黛蓝，最终落在脸色发白、正欲继续辩解的永宁身上。他抬起手，并非为了听更多解释，而是以一种威严之势，制止了所有即将出口的言语。
“够了！”
声音不高，却蕴含着雷霆之怒。
“朕的女儿，”他开口，每一个字都像是淬了冰，目光最终定格在永昭微微苍白的脸上，那惊魂未定的模样似乎刺痛了他的心，“就在朕的眼皮底下，因为两个奴婢的‘疏忽’，险些丧命。”
他根本不去看那串所谓的“意外”链条，也不理会永宁和黛蓝精心编排的辩解。在他的逻辑里，起因过程皆可忽略，唯有结果至关重要——永昭受惊坠楼，这是事实。
“低位采女刘氏，御前失仪，行为毛躁，冲撞永昭公主，罪不可赦。”他甚至没有提及那盘果盘，直接定了性，“削去位份，打入冷宫，非诏不得出。”
“宫女黛蓝，”昭明帝的目光转向她，冰冷无情，“行事不稳，肇生事端，乃罪魁祸首。拖下去，杖毙。”
没有审问，没有查证，只有最简单直接的惩罚。黛蓝的哭嚎求饶声刚起，就被侍卫迅速堵嘴拖下，那低位采女更是直接瘫软在地，面如死灰。
最后，他的视线落在了永宁身上。永宁触及那目光，浑身一颤，泪如雨下：“父皇！儿臣冤枉！是她们……”
“永宁，”昭明帝打断她，语气中没有一丝温度，只有帝王的冷酷，“黛蓝是你的贴身婢女。婢女有罪，主子难逃管教不严之责。你御下无方，才致此祸。今日起，押入宗人府思过一月，没有朕的旨意，任何人不得探视！”
这不是在审判一桩阴谋，而是在宣告一个结果：所有让永昭受到伤害的相关之人，都必须付出代价。逻辑和证据在一位父亲的盛怒与帝王的绝对权威面前，苍白无力。
“父皇！您不能……您不能这样！我是冤枉的！”永宁公主凄厉地哭喊，父皇的宣判，和她想象的根本不一样，她被侍卫架起拖走，那哭喊声在血色残阳中显得格外刺耳。
萧贵妃脸色煞白，死死咬住嘴唇，不敢在此时求情半句。她心中又急又怒，如同油煎：一方面气恼永宁的愚蠢任性，为何偏偏要去招惹那个被陛下捧在手心里的永昭，授人以柄；另一方面，更愤恨德妃竟敢当众帮着那低贱的宫女作证，分明是没把她放在眼里。
她凶狠地瞪向德妃，恨不得将其千刀万剐。然而，面对昭明帝的震怒，万般愤懑最终只能化为无声的诅咒和那狠狠的一瞥。
昭明帝不再看那片混乱，只是将永昭更紧地揽入怀中，用披风将她裹严，声音低沉下来：“没事了，薇儿，有父皇在，不会让任何人伤你分毫。”
永昭依偎在父亲怀中，感受着那来自父皇的庇护，心中百感交集。她张了张嘴，最终却什么也没说。她知道，在父皇绝对的爱护面前，任何关于“意外”的疑虑，都已不再重要。
暮色彻底笼罩了德政门，寒鸦哀鸣，琉璃瓦上的残阳血色，仿佛预示着后宫从此不再平静的序幕。