他隐约感到，皇帝想要的答案并非如此简单。
他努力思索，试图从家族更隐秘的传承或自己阅读的野史轶闻中寻找线索，最终却只能摇了摇头，带着几分不确定说道：“或许……其中尚有世人不知的宫廷辛秘，权力倾轧，或是构陷诬告？但那些尘封旧事，非臣……非我所能知晓。”
赵凌闻言，却轻轻笑了起来。
“哪还有什么不为人知的辛秘？” 他端起酒樽，抿了一口，醇厚的酒液似乎也浸润着他的思绪，“后世史家，朝野议论，多将武安君之死，归咎于‘功高盖主，主上猜忌’。此说固然有其道理，但若仅止于此，未免……看得太过浅显，也太过简化了。”
“这也是对皇家最好的解释了。”
他看着王离眼中骤然加深的困惑，知道自己的话已经触动了他固有的认知。
王离显然被这个说法吸引了，武安君的故事他听过无数版本，核心都是“功高震主”，如今皇帝却说这太浅显？
“请……请吾皇解惑。”
王离意识到，赵凌绝非无故提起此事，这番论调背后，必然有更深层的用意，或许就关乎王家，关乎他自己的未来。
赵凌也收敛了笑意，缓缓说道：
“武安君白起，一生为将三十七载，攻拔城池七十余座，歼敌逾百万，战必胜，攻必取，六国闻其名而胆寒。”
“说他是我大秦席卷天下最锋利、最无情的‘利器’，毫不为过。此等功业，彪炳史册，后世将领，恐怕确实难有人能望其项背。”
他先给予这位传奇人物至高的评价，然后，话锋陡然一转：
“然而，若说他之死，仅仅是飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，是昭襄王陛下心胸狭隘，容不下功臣……这固然是原因之一，却绝非全部，甚至可能不是最根本的原因。”
“朕以为，武安君的结局，其实早在长平之战后，他下令坑杀四十万赵国降卒的那一刻，便已经注定！”
“什么？！” 王离瞳孔骤缩，几乎失声。
坑杀降卒，固然是泼天凶名，但……
何以就注定了日后的死亡？
难道是因为“杀降不祥”，天道报应？
那未免太过玄虚，不似陛下平日的风格。
看着王离脸上写满深深疑惑，赵凌知道，最关键的部分来了。
他需要将那段冰冷的历史逻辑，清晰地剖析出来。
“兄长，你我皆通兵事。当年长平对峙，旷日持久，两国国力消耗巨大。最终，赵军主力被围，粮尽援绝，主帅赵括战死，四十万大军放下武器。问题来了——对这四十万人，秦军该如何处置？”
他自问自答：“放不得！”
“ 四十万精壮赵卒，若放归赵国，经此大败之耻，他日卷土重来，仇恨更甚，将是秦国心腹大患。且放归示弱，也恐引发其他诸侯异动。”
“同样，也养不起。”
“当时秦国自身也因长年大战而粮秣紧张，陡然增加四十万张要吃饭的嘴，还要分兵看守，后勤压力足以压垮前线，甚至可能引发国内动荡。”
“那么，剩下的唯一选择……” 赵凌没有继续说下去。
王离沉重地点了点头。
作为将门之后，他完全理解这个残酷的军事逻辑。在当时的情况下，那四十万降卒，对秦国而言，确实是必须割除的“肿瘤”。
他涩声道：“从秦国之利、战局之需而言，那四十万人……确实必须死。”
“好。” 赵凌紧接着抛出了那个直击要害的问题，语气锐利如刀，“那么兄长，我再问你：杀降四十万，这个命令，应该由谁来下？”
“……”
王离猛地怔住，仿佛被这个问题钉在了原地。
刚才他沉浸在“不得不杀”的战略必要性里，却未曾深入思考这个命令的“归属”问题。
此刻被赵凌一点，他才骤然意识到其中巨大的分别！
杀降四十万，这的确是不世之功，与此同时却也要背上千古骂名的！
由谁来承担这一切？
是由远在咸阳，运筹帷幄的秦昭襄王？
还是由身处前线，手握重兵，实际执行的白起？