待林休乘着御辇回到宫中，天色已擦黑。他心情那是相当不错，哼着不知名的小曲儿，正琢磨着是不是该回寝宫补个回笼觉，顺便梦一梦那即将滚滚而来的过路费，结果刚进乾清宫的大门，就撞上了早已等候多时的慈宁宫总管。
“陛下，太妃娘娘有请。”
得，这回笼觉是睡不成了。
慈宁宫的偏殿里，地龙烧得正旺，空气中弥漫着一股甜腻到让人发慌的桂花香，那是上好的金桂混合着蜂蜜蒸腾出来的味道，对于喜爱甜食的人来说是享受，但对于此时的林休来说，简直就是一种刑罚。
林休正毫无形象地瘫在那张紫檀木雕花的大椅上，半个身子都快滑下去了。他手里捏着一块晶莹剔透、还在冒着热气的桂花糕，一脸的生无可恋，仿佛手里拿的不是点心，而是一块烫手的烙铁。
“尝尝，别光看着。”静太妃端坐在上首，今日她穿了一身素净的月白常服，手里捻着一串沉香木佛珠，脸上挂着那种“慈母”特有的、让林休头皮发麻的微笑，“这可是哀家亲自盯着小厨房做了三个时辰才成型的，糖减了三分，加了点薄荷汁，清热去火，正适合你这种火气旺的年轻人。”
林休叹了口气，认命地把桂花糕塞进嘴里。入口确实清凉软糯，但他现在哪有心思品尝美食？
“母妃，您这哪里是请我吃点心，分明是看我最近太闲，想给我找点活干吧？”林休含糊不清地嘟囔着，顺手端起旁边的茶盏灌了一大口。
静太妃看着他这副没正形的样子，无奈地摇了摇头，放下茶盏，语气变得认真起来：“你啊，别总是一副吊儿郎当的样子。哀家今天找你，确实有正事。不过不是为了给你找麻烦，而是为了咱们皇家的喜事。”
林休一愣：“喜事？”
“陆瑶那丫头的事，你也该上心了。”静太妃看着林休，眼神里透着几分慈爱与催促，“医科大学那边慢慢建立起来了，我看那丫头也累得够呛。哀家的意思是，趁着最近喜事多，先把陆瑶接进宫，把大婚办了。你之前不是答应过她，等医科大学建好就给她一个盛大的婚礼吗？这后位，可不能一直空着。”
林休闻言，收起了脸上的嬉皮笑脸，眼神中闪过一丝温柔：“母妃说得是。瑶儿为了医科大学，确实受累了。朕既然许了她一个未来，自然不会食言。不过这大婚的流程繁琐，朕看不如先让礼部去下聘，把名分定下来，至于大婚的仪程，可以慢慢筹备，拉长一点时间。一来能让瑶儿有更多时间把医科大学的事情安排好，二来……朕也想给她一个普天同庆的盛世婚礼，这需要时间准备。”
静太妃满意地点头，又补充道：“至于选秀的事，哀家也已经在筹备了。皇家开枝散叶是大事，你若是愿意，哀家这就让人去办。”
林休立马表态，一脸的大义凛然：“愿意！当然愿意！母妃您尽管办，朕绝对配合！人多热闹嘛，朕求之不得！朕的后宫，自然是人越多越好！”
“行了，别在这跟哀家装。”静太妃白了他一眼，随即放下了茶盏，正色道：“既然大婚和选秀的事你都答应了，那咱们就来说说你最近头疼的另一件事——那个‘建筑二局’的人选问题。”
林休动作一顿，差点被桂花糕噎住。他用力捶了捶胸口，无奈地翻了个白眼：“您这慈宁宫的消息也太灵通了，是不是连朕今天穿什么颜色的底裤都知道？确实，建筑一局有军队撑着，赵破虏那货虽然莽，但镇得住场子。可这二局……要管那两万多号江湖散修，这帮人全是刺头，一般的官员去了就是送菜，霍山的锦衣卫又太忙，我这正头疼呢。”
说到这里，林休坐直了身子，一脸苦恼：“文官那帮人，满嘴仁义道德，真让他们去管江湖人，估计三天就被玩死了。武将呢，一个个只想杀人，不懂管理。朕需要的是那种既能镇得住场子，又懂得这里面弯弯绕，还得心狠手辣、不讲武德的人。这种人才，太难找了。”
“江湖人？”静太妃轻笑一声，放下了茶盏，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声，“江湖人最讲究什么？义气？面子？那都是骗小孩子的。他们骨子里全是那点争强好胜、恃强凌弱的劣根性。对付这帮人，你跟他们讲道理、谈律法，那是对牛弹琴。他们只听得懂一种语言——那就是拳头和恐惧。”
静太妃微微前倾身子，目光变得深邃而冰冷：“恶人，还得恶人磨。有些脏活，锦衣卫不方便干，那是朝廷的脸面；文官不屑干，那是他们的体统。既然如此，就得找一条最凶、最恶、最没有退路的狗去干。”
林休眼睛一亮，他知道自家这位母妃当年可是宫斗冠军，看人的眼光毒辣得很：“母妃有何高见？难道您这慈宁宫里还藏着什么绝世高手？”
静太妃没说话，只是轻轻拍了拍手。
屏风后，传来一阵轻微的拖沓声，像是老旧的风箱在拉动，又像是枯叶在地上摩擦。接着，一个佝偻着背、穿着一身洗得发白的灰色太监服的老者走了出来。
这老太监看着起码有七八十岁了，头发稀疏花白，脸上布满了如同沟壑般的皱纹，一双浑浊的老眼半眯着，似乎随时都能睡过去。他手里还拎着一个用来刷马桶的竹刷子，身上似乎带着一股常年混迹在冷宫角落里的霉味和淡淡的……臭味。
林休眉头微皱，下意识地往后缩了缩。这老头走两步都喘，仿佛下一秒就要断气，让他去管江湖人？怕不是还没开口就被人家一口唾沫淹死了。
“老奴魏尽忠，叩见陛下，叩见太妃娘娘。”老太监跪在地上，声音嘶哑，和他的名字一样，透着一股子死心塌地的味道。
“这是？”林休疑惑地看向静太妃，“母妃，您确定不是在开玩笑？这老人家……还能动吗？”
“他在冷宫倒了二十年的马桶。”静太妃淡淡地说道，语气平静得像是在说今天天气不错，“但在进冷宫前，他伺候过先帝，替先帝处理过不少……见不得光的脏活。那时候，朝堂上的人听到他的名字，晚上都要做噩梦。”
林休心中一动，倒了二十年马桶？还能活到现在？这本身就是个奇迹。他突然来了兴趣，随手捏起桌上的一粒花生米，指尖轻弹。
“咻！”
那粒花生米裹挟着一丝先天真气，快若闪电，撕裂空气发出尖锐的啸声，直奔魏尽忠的眉心而去。这一击，林休虽然只用了不到一成力，但若是打实了，别说是一个垂死的老头，就是一块花岗岩也能给打穿。
然而，就在花生米即将触碰到魏尽忠额头的瞬间，异变突生！
那个原本看起来随时会挂掉的老太监，浑浊的眼中突然爆射出一抹阴寒刺骨的精光，仿佛一头沉睡的凶兽猛然睁开了眼睛。周遭的温度瞬间下降了好几度，连地龙的热气都被压了下去。
他没有躲，甚至连身体都没有晃动一下，只是那只枯瘦如鸡爪般的手微微一抬，动作看似缓慢，实则快到了极致，在空中留下了一道残影。
“噗。”
一声轻响，花生米稳稳地停在了他的两指之间，连一丝粉末都没掉下来。那裹挟其上的先天真气，竟然被他用一种极其阴柔、粘稠的内力给无声无息地化解了。
林休瞳孔微微收缩。这老太监身上爆发出的气息，阴冷、粘稠，带着一股令人作呕的血腥味，那是杀了无数人后沉淀下来的煞气。
御气境中期！而且是那种在生死边缘摸爬滚打出来的实战派！
“这把刀藏了太久，也该见见血了。”静太妃看着魏尽忠，眼中闪过一丝回忆，那是关于二十年前那场腥风血雨的记忆，“当年先帝为了平息众怒，不得不下旨裁撤东厂。哀家看他忠心，便在先帝面前保了他一命，让他去冷宫避祸。但这二十年来，哀家虽身处深宫，但也从未断过对他的照拂，每逢冬夏，衣食丹药从未落下。他在冷宫里也没闲着，这一身功夫，倒是比当年更阴沉了。”
魏尽忠闻言，身子伏得更低了，声音带着一丝颤抖：“若无娘娘当年一语救命，又承蒙娘娘二十年如一日的暗中回护，老奴早已是一堆枯骨。如今陛下天威浩荡，皇位稳固，娘娘在后宫亦是稳如泰山，老奴这把生锈的刀，才终于等到了重见天日、再为主子效死的机会。”
静太妃轻轻叹了口气，挥了挥手，身后的宫女捧出一个长条形的红木盒子，上面还贴着封条。
林休打开一看，里面是一块斑驳的牌匾，黑底金字，虽然漆色剥落，但那四个大字依然透着一股令人胆寒的杀气——东缉事厂。
林休摸着那块牌匾，指尖划过那些岁月的痕迹，嘴角慢慢勾起一抹玩味的弧度。
“好一个家奴，好一个东厂。”林休看向跪在地上的魏尽忠，眼中的慵懒散去，取而代之的是一种帝王的威压，“魏尽忠，还能跑得动吗？”
魏尽忠缓缓抬头，那张满是褶子的老脸上露出了一个比哭还难看的笑容，眼中闪烁着一种久违的、嗜血的兴奋：“回陛下，只要是为了主子，老奴这把老骨头，还能再跑个二十年。有些脏东西，早就该清理清理了。”
（本章完）