乔三槐的双眼通红，像是赌桌上押上了全部身家的赌徒。为了那条路，为了陛下这份把“底牌”都交出来的信任，乔家这次必须豁出命去。
他当场从怀里掏出三只随身携带的顶级信鸽——那是乔家花了万金培育的“云中白”，据说能日行两千里。
他咬破手指，在一张薄如蝉翼的绢布上写下了一行带血的字：“不惜一切代价，砸窑烧灰！十日内集结五百车无烟煤与水泥，送抵河套！违者，族诛！”
三只信鸽冲天而起。
那是风雪最大的几天。三只“云中白”在空中搏命狂飞，为了抢时间，它们几乎是贴着寒流的锋面在飞。
当它们抵达大同分号时，两只已经力竭坠亡在半路上，最后一只直接撞在了大同分号掌柜的窗棂上。
“砰！”
一声闷响，窗户纸被鲜血染红。
大同掌柜正在算账，被这突如其来的动静吓了一跳。当他推开窗，看到那只胸口炸裂、早已断气的信鸽，以及脚筒里那封带血的密信时，这位在商海沉浮了三十年的老掌柜，手里的算盘“啪嗒”一声掉在了地上。
“族诛……”
他看着那两个血淋淋的字，浑身打了个激灵。
当夜，大同府晋商会馆那口尘封了十年的“聚商钟”被敲响了。
“当——当——当——”
沉闷的钟声在深夜传遍了全城。不到一炷香的功夫，大同府有头有脸的商贾，无论是在被窝里抱着小妾的，还是在酒桌上推杯换盏的，全都衣冠不整地跑到了会馆。
乔家大同分号掌柜站在高台上，手里举着那封带血的密信，面对着台下数百名商界同仁，只说了一句话：
“乔家遇上了过不去的坎，也是咱晋商百年来最大的机缘。东家有令，要举全族之力办这趟差！今夜，我要大同府所有的无烟煤，所有的车马！帮了乔家这次，乔家记一辈子恩，京晋直道的红利，咱有钱一起赚；谁要是不帮，以后别在山西地界混！”
这一夜，大同府无人入眠。
不是乔家在买，是全城在送。
这才是晋商魁首的恐怖号召力。一声令下，满城皆兵。
平日里为了几文钱煤价争得头破血流的煤老板们，二话不说，亲自押着自家车队，把库房里最好的无烟煤往乔家货场拉，甚至为了抢着送货把路都堵了。
“掌柜的！刘家的两千担好煤到了！车不够，我把自家拉货的骡子都牵来了！”
“王家的三千担也到了！伙计们都叫起来了，今晚不睡了！”
车马行的老板更是连夜把睡梦中的车夫一个个踹醒，套上最好的牲口，汇聚成一条长龙。甚至连街边卖早点的摊贩，都推着车出来，给彻夜干活的伙计们免费送热汤。
在乔家这面大旗下，整个大同商界像是一台精密的机器，瞬间全功率运转起来。
与此同时，山西境内乔家控制的十八座私窑，接到了更为离谱的命令。
“熄火！把正在烧的瓷器全给我砸了！腾出窑口来！”
“掌柜的，那可是上好的青花啊！这一窑下去就是几万两银子……”
“砸！就是龙袍也得给我腾地方！按照这个配方，烧石头！烧灰！”
那是一个疯狂的夜晚。
无数精美的瓷胚被扔出窑炉，摔成了碎片。取而代之的，是按照林休通过李妙真传下来的“天书”配方，混合了石灰石和粘土的原料。
随后的几天，山西境内出现了一道奇景。
十八座大窑日夜不熄，滚滚浓烟遮蔽了星月。数千名工匠三班倒，累晕了就抬下去灌一碗浓姜汤，醒了接着干。他们不知道自己在烧什么，只知道东家疯了，给的工钱也是平时得十倍。
第一批带着余温的水泥熟料被掏出来，还没等完全冷却，就被装进了特制的防潮木桶里。
然后，就是那场震惊了整个北境商道的“雪原急运”。
这一次，不仅仅是乔家。
五百辆大车上，插着的不仅仅是乔家的“乔”字旗，还有王家的“王”字旗、刘家的“刘”字旗、通顺车马行的“通”字旗……大同府排得上号的商号，把自家的金字招牌都挂在了车辕上。
这是赌上晋商百年信誉的绝命狂奔。
数千匹挽马，在风雪中玩命狂奔。赶车的把式，都是各家车马行里挑出来的顶尖好手，平日里为了抢生意互相不服气，但这会儿，谁的车陷进去了，后面的把式二话不说，跳下来就推。
马跑废了，就换备马；备马也没了，人就上去拉。车轮陷进雪坑里，几十个汉子就跳进冰冷刺骨的泥水里，用肩膀扛，用背顶。
有一个老伙计，鞋跑丢了都不知道，光着一只脚跑了三十里地，等到停下来的时候，那只脚已经冻得跟冰块一样，直接废了。
但他没哭。
因为当他们在河套看见顾青那面大旗的时候，负责押运的乔家掌柜直接跪在了雪地里，对着京城的方向，也对着身后这群玩命的兄弟，磕了三个响头，然后嚎啕大哭。
他们做到了。
他们用晋商的命和义，换来了这批能救命的物资。
……
顾青收回思绪，轻轻拍了拍车上的木桶。
“开始吧。”他对那个领头的老匠人说道，“让这些没见过世面的蒙剌人看看，什么叫‘改天换地’。”
随着这一声令下，一场即将颠覆草原人认知的“神迹”，在这片冰封的废墟上拉开了序幕。
呼和瞪大了眼睛，看着那些工匠拿出了奇怪的工具，又看了看顾青那笃定的眼神，心中涌起一股莫名的不安。他不知道，接下来发生的每一幕，都将彻底粉碎他作为草原狼族的骄傲。
（本章完）